Die Artikulation der Plosive erfolgt in drei Phasen: Bildung eines Verschlusses, Phase des Verschlusses und plötzliche Lösung des Verschlusses; die verschiedenen Benennungen der Plosive heben die eine oder andere dieser Artikulationsphasen hervor. So betont Okklusiv mehr den Verschluss, Plosiv die plötzliche Öffnung.
Sự cấu âm của các âm tắc diễn ra qua ba giai đoạn: tạo sự khép kín, giai đoạn khép kín và sự giải phóng đột ngột của chỗ khép kín; các cách gọi khác nhau của âm tắc nhấn mạnh giai đoạn này hay giai đoạn kia của quá trình cấu âm. Vì vậy, “âm tắc nghẽn” nhấn mạnh nhiều hơn vào sự khép kín, còn “âm tắc” nhấn mạnh vào sự mở ra đột ngột.
