Mô hình kinh doanh của các tuyến tàu vùng xuất hiện vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 như một sự bổ sung ở cấp khu vực cho các tuyến đường sắt nhà nước “lớn”, vốn không muốn đáp ứng những nhu cầu giao thông riêng lẻ của từng vùng.