Es gibt in der Linguistik eine Tradition, zwischen Wortbildung und Wortschöpfung zu unterscheiden: „W o r t s c h ö p f u n g besteht dagegen darin, daß Wörter aus Lautkomplexen ‚geschaffen‘ werden, die in der Sprache (noch) nicht als bedeutungstragende Elemente (Zeichen) vorhanden sind; es entstehen also neue Wortwurzeln.“
Trong ngôn ngữ học có một truyền thống phân biệt giữa cấu tạo từ và đặt từ mới: "Đ ặ t t ừ m ớ i ngược lại là việc tạo ra các từ từ các phức hợp âm thanh 'được sáng tạo' mà trong ngôn ngữ (vẫn) chưa tồn tại như các yếu tố mang nghĩa (ký hiệu); do đó xuất hiện các gốc từ mới."