Franke

franc audacieux- jusqu'ici il est donc établi que les Francs se sont unis sous le nom commun et que le nom a ensuite reçu le sens de libre. Cette évolution doit cependant avoir été précédée d'une autre d'où peut se déduire le sens originel de franc. On suppose ici un adjectif germanique qui sonnait peut-être *franca et qui survit dans le vieux norrois frakkr courageux ainsi que dans la forme dialectale suédoise et norvégienne frakk rapide, capable. Un adjectif comme point de départ de la formation de franc est d'autant plus probable que le latin régulier Franci ne peut reposer sur un nom germanique faiblement fléchi Franko, en vieux haut-allemand Franchon, car alors la forme Francones serait attendue, qui ne survient que très rarement. La forme Franci s'explique donc le mieux par le fait qu'il existait tant dans le vocabulaire des Romans que dans celui de la population germano-franque un adjectif utilisé pour nommer le groupe qui arrivait. La formation du germanique *franca est expliquée différemment : selon une approche, *franka- (*franca) est à voir comme dérivé en -ka de fram en avant. *franka- se présenterait comme assimilation de *framka-. Franc serait donc né d'un adjectif qui avait pour sens fondamental qui s'avance, mais pouvait aussi signifier excellent, vaillant, capable et impétueux, indomptable, importun. La dénomination par cet adjectif pourrait venir des voisins confrontés aux Francs qui avançaient.

Bis hierhin steht damit fest, dass die Franken sich unter dem gemeinsamen Namen zusammenschlossen und der Name später die Bedeutung ‚frei‘ erhielt. Dieser Entwicklung muss jedoch eine andere vorausgegangen sein, aus der sich die Ursprungsbedeutung von Franke erschließen lässt. Hier wird ein germanisches Adjektiv angenommen, welches möglicherweise *franca lautete und im altnordischen frakkr ^(→ non) ‚mutig‘ sowie in der dialektalen schwedischen und norwegischen Form frakk ^(→ sv)/frakk ^(→ no) ‚rasch, tüchtig‘ weiterlebt. Ein Adjektiv als Ausgangspunkt der Entstehung von Franke ist deswegen überaus wahrscheinlich, weil dem regelmäßigen lateinischen Franci kein schwach flektierter germanischer Name Franko, im Althochdeutschen Franchon, zugrunde liegen kann, denn dann wäre die Form Francones ^(→ la) zu erwarten gewesen, die aber nur sehr selten vorkommt. Die Form Franci lässt sich daher am ehesten damit erklären, dass sich sowohl im Wortschatz der Romanen als auch in dem der deutsch-fränkischen Bevölkerung ein Adjektiv befand, das zur Benennung der einziehenden Volksgruppe benutzt wurde. Die Entstehung des germanischen *franca wird nun unterschiedlich erklärt: Nach einem dieser Ansätze ist *franka- (*franca) als -ka-Ableitung von fram ‚vorwärts‘ anzusehen. *franka- stelle sich als Assimilation von *framka- dar. Demnach wäre Franke aus einem Adjektiv entstanden, das ‚vordringlich‘ als Grundbedeutung hatte, aber auch ‚vorzüglich, tapfer, tüchtig‘ und ‚ungestüm, unbändig, aufdringlich‘ bedeuten konnte. Die Namensgebung unter Rückgriff auf dieses Adjektiv könnte von den Nachbarn ausgegangen sein, die sich den vordringenden Franken gegenübersahen.

franc sauvage- une seconde origine sur les Francs existe sous la forme du Liber Historiae Francorum. On y lit que les Francs furent jadis des Troyens et reçurent leur nom après avoir vaincu les Alains sur ordre de l'empereur Valentinien. Valentinien les aurait appelés Franci, ce qui en langue attique signifierait sauvage. Franc viendrait donc de l'attique et se rapporterait à la sauvagerie du peuple.

Eine zweite Origo über die Franken existiert in Gestalt des Liber Historiae Francorum. Darin ist zu lesen, dass die Franken einst Trojaner gewesen seien und ihren Namen erhalten hätten, nachdem sie im Auftrag des Kaisers Valentinian die Alanen besiegt hätten. Valentinian habe sie Franci genannt, was in der attischen Sprache für ‚wild‘ stehe. Demnach käme Franke aus dem Attischen und bezöge sich auf die Wildheit des Volkes.

légende troyenne- selon l'appréciation actuelle, les récits troyens ne sont que des inventions savantes peu originales et reposent seulement sur des interprétations erronées de sources plus anciennes et sur l'harmonie séduisante d'un toponyme rhénan (Colonia Traiana ou Troiana).

Nach heutiger Einschätzung sind die Trojasagen nichts als „nicht sehr originelle gelehrte Erfindung[en]“ und beruhen lediglich auf Fehlinterpretationen älterer Quellen und dem „verführerische[n] Gleichklang eines rheinischen Ortsnamens (Colonia Traiana bzw. Troiana)“.

franc farouche- la prétendue sauvagerie des Francs a aussi par la suite été invoquée à plusieurs reprises pour expliquer le nom. On a notamment entrepris d'établir un lien avec le germanique *wrang sauvage, indomptable, rude. Cela correspondrait à l'attitude sans mœurs des Francs lors de leurs conquêtes, résultant du fait que, contrairement à d'autres peuples, seule la jeunesse avide de butin partait et qu'il manquait ainsi l'influence modératrice des femmes et des enfants. Bien qu'on ait objecté contre la référence à une prétendue sauvagerie que tous les vieux peuples germaniques devaient être décrits comme plus ou moins sauvages et indomptables et qu'il faudrait donc une justification plus solide pour attribuer justement aux Francs le prédicat de rudesse et de sauvagerie naturelles. Néanmoins un tel modèle d'explication s'est maintenu jusqu'à aujourd'hui. Pour *wrang il manque étymologiquement un lien avec frank, raison pour laquelle cette approche est à rejeter. Une autre dérivation relevant de ce contexte est considérée comme totalement inventée : franc dériverait du latin ferus sauvage, dur, grossier ou feroces sauvage, impétueux, car dans ferus se retrouveraient exactement comme dans Francus les lettres f et r, dans feroces même f, r et c concorderaient avec Francus.

Die angebliche Wildheit der Franken ist auch in der Folgezeit immer wieder zur Namenserläuterung herangezogen worden. Unter anderem wurde es unternommen, eine Verbindung zum germanischen *wrang ‚wild, unbändig, rau‘ herzustellen. Das würde zu dem „sittenlose[n] Auftreten der Franken bei ihren Eroberungszügen“ passen, welches daraus resultierte, dass anders als bei anderen Völkern nur die „beutelustige[r] Jugend“ auszog und es damit am mäßigenden Einfluss von Frauen und Kindern fehlte. Zwar ist gegen die Bezugnahme auf eine angebliche Wildheit des Volkes eingewandt worden, dass man alle altgermanischen Völker als mehr oder weniger wild und unbändig beschreiben müsse und es daher einer stichhaltigeren Begründung bedürfe, um von all diesen Völkern gerade den Franken „das Prädikat der natürlichen Ungeschliffenheit und Wildheit beizulegen“. Nichtsdestoweniger hat sich ein solches Erklärungsmuster – wie zu zeigen sein wird – bis heute gehalten. Hinsichtlich *wrang fehlt es indessen etymologisch an einem Zusammenhang mit frank, weswegen dieser Ansatz abzulehnen ist. Eine andere Herleitung, die in diesen Kontext gehört, wird als „völlig aus der Luft gegriffen“ angesehen: Franke soll sich von ferus ^(→ la) ‚wild, hart, ungeschlacht‘ oder feroces ^(→ la) ‚wild, ungestüm‘ herleiten, da sich in ferus genau wie in Francus die Buchstaben f und r wiederfänden, bei feroces stimmten sogar f, r und c mit Francus überein.

franc guerrier- il existe en outre des tentatives de placer le mot franc dans un contexte de combat. Une explication restée isolée voulait rattacher franc au verbe bas-allemand wrangen combattre, tout en se demandant pourquoi justement les Francs auraient reçu leur nom du combat.

Daneben gibt es Versuche, das Wort Franke in einen Kontext des Kampfes zu stellen. Eine vereinzelt gebliebene Erklärung wollte Franke an das im Niederdeutschen benutzte Verb wrangen ‚kämpfen‘ anschließen, wobei auch hier wiederum hinterfragt wurde, warum ausgerechnet die Franken ihren Namen vom Kämpfen her erhalten haben sollten.

franc armé- bien plus souvent la désignation d'un javelot germanique, la frame, a été invoquée pour expliquer la formation de franc. Ce javelot s'appelait en effet aussi franke puis francisca. En vieil anglais et en vieux norrois se trouvent les formes franca et frakka. Le Franc serait donc quelqu'un armé d'une lance typique pour lui. Une telle interprétation n'est cependant pas sans doutes, car son motif serait seulement que l'on sait des Saxons qu'ils tirent leur nom de leurs épées, les saxes. Concernant le rapport entre les différents noms de la frame et les Francs, il faut plutôt supposer l'inverse et que l'arme fut nommée d'après ses usagers, les Francs. Francisca signifie donc seulement la Franque. Une dérivation parfois tentée du nom franc à partir d'une arme de jet nommée framea est également très probablement inexacte, car elle se heurte à des obstacles grammaticaux.

Ungleich häufiger wurde die Bezeichnung eines germanischen Wurfspießes, der Frame, herangezogen, um die Entstehung von Franke zu erklären. Dieser Wurfspieß wurde nämlich auch Franke und später Franziska genannt. Im Altenglischen und im Altnordischen finden sich die Formen franca ^(→ ang) und frakka ^(→ non). Der Franke wäre demnach jemand, der mit einem für ihn typischen Spieß bewaffnet ist. Eine solche Deutung ist jedoch nicht frei von Zweifeln, denn ihr Anlass dürfte allein darin zu sehen sein, dass von den Sachsen bekannt ist, dass sie ihren Namen von ihren Schwertern, den Saxen oder Sachsen, herleiten. In Bezug auf das Verhältnis zwischen den verschiedenen Namen der Frame und den Franken ist vielmehr davon auszugehen, dass es sich genau andersherum verhält und die Waffe nach ihren Benutzern, den Franken, benannt wurde. Franziska heißt denn auch lediglich ‚die Fränkische‘. Eine verschiedentlich versuchte Ableitung des Namens Franke von einer Wurfwaffe namens framea ist ebenfalls höchstwahrscheinlich unzutreffend, denn sie begegnet grammatikalischen Hindernissen.

franc rebelle- un temps a aussi dominé l'opinion que la désignation franc dérivait du verbe latin frangere briser, car les Francs dans la confédération franque entre 238 et 243 cherchaient à secouer le joug de la domination romaine, donc à briser cette domination. Que franc descende de frangere est cependant tout à fait improbable, car on ne peut expliquer comment la forme franci serait née de frangere.

Eine Zeit lang herrschte auch die Ansicht vor, dass die Bezeichnung Franke vom lateinischen Verb frangere ^(→ la) ‚brechen‘ abgeleitet sei, da die Franken im Frankenbund während der Zeit zwischen 238 und 243 danach trachteten, das Joch der römischen Herrschaft abzuschütteln, diese Herrschaft also zu „brechen“. Dass Franke von frangere abstammt, ist aber deswegen ganz unwahrscheinlich, weil nicht erklärbar ist, wie die Form franci aus frangere entstanden sein soll.

franc chevelu- dans une autre source on lit même que les Francs auraient reçu leur nom de leur chevelure dense. Dans la loi salique le latin crinitus chevelu serait en effet employé avec la même signification que francus. Un puer crinitus serait donc non seulement un garçon chevelu, mais aussi un garçon franc.

In einer anderen Quelle ist gar zu lesen, dass die Franken ihren Namen von ihrer dichten Behaarung erhalten hätten. Im salischen Gesetz werde nämlich das lateinische crinitus ^(→ la) ‚behaart‘ mit der gleichen Bedeutung wie francus benutzt. Ein puer crinitus sei also nicht nur ein behaarter, sondern auch ein fränkischer Junge.

franc exilé- un autre avis sur la formation de franc met franc en relation avec l'adjectif krank. Celui-ci est entre autres lié au verbe vieil-anglais crincan tomber au combat, se recroqueviller. Par analogie à krank–crincan/cringan, franc dériverait du verbe vringan. Le vieil-anglais vringan signifie tourner, tordre et remonterait au gotique vrikan poursuivre, suivre. La forme vrank aurait alors un sens passif et franc serait à traduire comme le vieux haut-allemand rekko par chassé, banni, fugitif. Cette tentative d'interprétation est toutefois à considérer comme très incertaine. Elle se heurte au rejet notamment parce que le caractère des fiers Francs aurait à peine permis que toute la tribu se désigne comme fugitifs et bannis, même s'ils l'avaient vraiment été.

Eine weitere Meinung zur Entstehung von Franke setzt Frank(e) in eine Beziehung zum Adjektiv krank. Dieses steht unter anderem in Verbindung zum altenglischen Verb crincan ^(→ ang) ‚im Kampf fallen, sich krümmen‘. Analog zu krank–crincan/cringan soll Frank(e) vom Verb vringan abstammen. Das altenglische vringan ^(→ ang) steht für ‚drehen, winden‘ und soll sich wiederum auf das gotische vrikan ‚verfolgen, nachfolgen‘ zurückführen lassen. Der Form vrank käme dann eine passivische Bedeutung zu und Frank(e) wäre wie das althochdeutsche rekko mit ‚Vertriebener, Verbannter, Flüchtling‘ zu übersetzen. Dieser Deutungsversuch wird indessen als sehr unsicher anzusehen sein. Er stößt nicht zuletzt auch deswegen auf Ablehnung, weil der Charakter der stolzen Franken es kaum zugelassen haben dürfte, dass sich der ganze Volksstamm als Flüchtlinge und Vertriebene bezeichnet, selbst wenn es sich bei ihnen denn wirklich um solche gehandelt haben sollte.

franc terrien- à mentionner encore une théorie qui suppose que franc est précédé de l'indo-européen *ang, dont descend le substantif Anger, auquel reviendrait ici le sens de friche. Le fr- initial servirait de renforcement. Cette tentative est justifiée par la première apparition des Francs dans les territoires entre Rhin et Weser et par le fait que les Chamaves, Angrivariens, Bructères et Chauques tiraient également leurs noms de leur terre ou de sa nature. Cette explication ne convainc pourtant pas, car dans la région entre Rhin et Weser il n'aurait pas dû y avoir un nombre remarquablement plus grand de friches que dans d'autres contrées.

Zu nennen ist an dieser Stelle noch eine Theorie, die davon ausgeht, dass Franke das indogermanische *ang vorausgehe, von dem das Substantiv Anger abstamme, dem in diesem Zusammenhang die Bedeutung ‚Brachland‘ zukomme. Das anlautende fr- soll der Verstärkung dienen. Begründet wird dieser Deutungsversuch mit dem ersten Erscheinen der Franken in den Gebieten zwischen Rhein und Weser und damit, dass die Chamaver, Angrivarier, Brukterer und Chauken gleichfalls ihre Namen von ihrem Land oder dessen Beschaffenheit ableiteten. Dennoch überzeugt diese Erklärung nicht, weil in der Region zwischen Rhein und Weser keine im Vergleich zu anderen Gegenden bemerkenswert große Anzahl von Brachfeldern vorhanden gewesen sein dürfte.

homme libre- l'avis suivant sur le sens du mot franc est celui que l'on trouve jusqu'à aujourd'hui dans beaucoup de sources et auquel se rattachent les explications actuelles : franc signifierait le libre. Étymologiquement franc a les mêmes origines que l'adjectif frank libre et les formes apparentées vranck et frank en néerlandais, frank en anglais, frank en suédois, franc en ancien français et français, franco en italien, franco en espagnol et franco en portugais. Il est toutefois aujourd'hui presque consensuel que les adjectifs franco-romans (et avec eux les autres mots cités) résultent d'une généralisation du nom de tribu. Comment la désignation sous-jacente des Francs comme libres aurait pu se développer est à son tour l'objet de diverses approches. Comme elles se rapportent toutes plus ou moins à l'histoire tribale des Francs, celle-ci sera d'abord brièvement expliquée : les Francs historiques étaient une tribu germanique établie en territoire de rive droite du Rhin et d'abord composée de nombreux petits peuples indépendants. Depuis la bataille de Varus, tous les Germains auraient été conscients que les Romains les menaçaient depuis l'ouest. Cela rendit nécessaire, pour préserver leur propre liberté, de créer une organisation armée capable de s'opposer aux légions romaines. Dans le territoire des Francs cela se fit par une union desdites petites peuplades sous le nouveau nom commun. Dès le milieu du troisième siècle eurent lieu de la part de cette union des incursions dans l'Empire romain, qui conduisirent finalement à la conquête du territoire gaulois. Les habitants existants furent ensuite soumis par les conquérants. Les Francs devinrent ainsi la couche supérieure et, en tant que libres, formaient l'opposé de la population gallo-romaine asservie.

Die folgende Ansicht zur Bedeutung des Wortes Franke ist nun die, die bis heute in vielen Quellen zu finden ist und an die die gegenwärtig vertretenen Entstehungserklärungen anknüpfen: Franke soll ‚der Freie‘ bedeuten. Etymologisch hat Franke dieselben Ursprünge wie das Adjektiv frank ‚frei‘ und die verwandten Formen vranck ^(→ nl) und frank ^(→ nl) im Niederländischen, frank ^(→ en) im Englischen, frank ^(→ sv) im Schwedischen, franc ^(→ fro)/franc ^(→ fr) im (Alt-)Französischen, franco ^(→ it) im Italienischen, franco ^(→ es) im Spanischen und franco ^(→ pt) im Portugiesischen. Allerdings ist es heute fast Konsens, dass sich die französisch-romanischen Adjektive (und mit ihnen die übrigen genannten Wörter) aus einer Verallgemeinerung des Stammesnamens ergeben haben. Wie sich die zugrunde liegende Bezeichnung der Franken als Freie genau entwickelt haben könnte, ist wiederum Gegenstand verschiedener Deutungsansätze. Da sie sich alle mehr oder weniger auf die Stammesgeschichte der Franken beziehen, soll diese zuerst kurz erläutert werden: Die historischen Franken waren ein germanischer Stamm, der im rechtsrheinischen Gebiet ansässig war und zunächst aus vielen kleinen selbstständigen Völkern bestand. Seit der Varusschlacht dürfte allen Germanen bewusst gewesen sein, dass die Römer sie von Westen her bedrohten. Dies machte es erforderlich, zur Erhaltung der eigenen Freiheit eine bewaffnete Organisation zu schaffen, die sich den römischen Legionen entgegenstellen konnte. Im Gebiet der Franken geschah dies durch einen Zusammenschluss der besagten kleinen Völkerschaften unter dem neuen gemeinsamen Namen. Ab der Mitte des dritten Jahrhunderts kam es seitens dieses Zusammenschlusses zu Einfällen in das Römische Reich, die schließlich zur Eroberung gallischen Territoriums führten. Die vorhandenen Bewohner wurden in der Folge von den Eroberern unterworfen. Dadurch wurden die Franken zur Oberschicht und stellten als die Freien den Gegensatz zur geknechteten galloromanischen Bevölkerung dar.

franc libre- franc est encore mis en relation avec fram dans une autre variante : de même que de gram serait issu le mot krank, frank descendrait de fram et serait parvenu au sens de libre par le fait que le javelot connu, aussi appelé framea, n'était remis lors des assemblées populaires qu'à ceux qui étaient des hommes libres. Qu'une explication du mot franc recourant à cette arme ne soit pas sans doutes à plusieurs égards a déjà été exposé.

Franke wird noch in einer anderen Variante mit fram in Verbindung gebracht: So wie aus gram das Wort krank hervorgegangen sei, stamme frank von fram ab und sei dadurch zu der Bedeutung ‚frei‘ gekommen, dass der bekannte Wurfspieß, der auch Framea genannt wurde, bei den Volksversammlungen nur denjenigen gegeben wurde, die freie Männer waren. Dass eine Erklärung des Wortes Franke unter Rückgriff auf jene Waffe unter mehrerlei Gesichtspunkten nicht frei von Zweifeln ist, wurde jedoch bereits dargelegt.

franc hardi- d'autres voient une parenté de *franca avec effronté et lui attribuent donc les sens de hardi, courageux, effronté. Les Francs auraient ainsi été les courageux et hardis, raison pour laquelle ils avaient aussi réussi à soumettre les Gallo-Romains et à devenir les libres.

Andere sehen eine Verwandtschaft von *franca mit ‚frech‘ und legen ihm deswegen die Bedeutungen ‚kühn, mutig, dreist‘ bei. Die Franken wären somit die Mutigen und Kühnen gewesen, weshalb es ihnen auch gelungen war, die Galloromanen zu unterwerfen und zu den ‚Freien‘ zu werden.

franc vorace- enfin il faut signaler le modèle d'explication suivant : le sens initial du nom de peuple Francus, au pluriel Franci, ne serait pas à voir dans les adjectifs nord-germaniques cités, mais résulterait de l'indo-européen *preg- avide, violent, d'où *frank- serait issu comme forme secondaire nasalisée. Chez *preg- il s'agit d'une forme composée de la racine indo-européenne *per- et du suffixe -eg-. Ce *preg- serait à la base du nom de tribu des Francs dans la forme *prong- née par infixe nasal et apophonie. Ladite racine *per- sert de point de départ pour des sens de protection. Le thing protecteur pourrait donc avoir été à l'origine du nom des Francs. Des sens protéger, protection de *preg- serait née la désignation du cercle d'hommes dans lequel les membres (libres) de la tribu se réunissaient. L'adjectif correspondant aurait alors exprimé l'appartenance d'une personne au cercle d'hommes de sa propre tribu et donc son appartenance à son propre peuple. Ainsi le germanique *franka- aurait dit de quelqu'un qu'il appartenait à sa propre tribu. Le sens de libre pourrait être venu de ce que les Francs comme déjà mentionné dominaient la Gaule et formaient la couche supérieure libre, tandis que les Gallo-Romains tombaient pour la plupart en dépendance personnelle. Il serait ensuite arrivé que le nom de la tribu dominante devienne l'incarnation de l'homme libre par opposition au serf et au mainmortable. Le problème se pose toutefois qu'il n'existe pas d'attestations parallèles pour des formes continuant la forme secondaire nasalisée de la racine. Une autre tentative d'élucider l'étymologie du nom des Francs met le germanique *frankaz en rapport avec le vieux slavon d'église prǫgъ sauterelle remontant au proto-slave prangu, qui correspondrait exactement à *frankaz sur le plan phonique. *frankaz comme prǫgъ sont réductibles à un *prongo- pré-proto-germanique ou pré-proto-slave. prǫgъ est considéré comme appartenant à *(s)preng-, forme secondaire nasalisée de la racine *(s)p(h)ereg- aux sens de tressaillir, s'élancer ainsi que disperser, asperger. En germanique cette forme secondaire nasalisée s'est poursuivie par exemple avec s-mobile dans le vieux haut-allemand houue-spranca sauterelle ou aussi dans le moyen haut-allemand sprinkel, sprenkel tache, moucheture. Sans s-mobile et non nasalisée elle se montre dans le vieil islandais freknóttr couvert de taches de rousseur ou aussi dans le néo-islandais frekna tache de rousseur. Jusqu'ici aucune continuation germanique de la forme secondaire nasalisée *(s)preng- n'était connue, mais le nom des Francs pourrait représenter une telle continuation. La sémantique le soutiendrait : le vieil islandais sparkr vif, remuant également basé sur la racine *(s)p(h)ereg- et le grec ancien spargaō gonfler, regorger, être exubérant permettent de conclure à une évolution de s'élancer, tressaillir vers être vital, éveillé, d'où peuvent aussi être partis les sens attestés en germanique de libre et hardi, courageux.

Schließlich ist noch auf folgendes Erklärungsmuster hinzuweisen: Die Anfangsbedeutung des Gentilnamens Francus, im Plural Franci, soll nicht in den oben genannten nordgermanischen Adjektiven zu sehen sein, sondern sich aus dem indogermanischen *preg- ‚gierig, heftig‘ ergeben, woraus *frank- als nasalierte Nebenform hervorgegangen sei. Bei *preg- handelt es sich um eine Form, die aus der indogermanischen Wurzel *per- und dem Suffix -eg- besteht. Dieses *preg- soll dem Stammesnamen der Franken in der vermittels Nasalinfix und Abtönung entstandenen Form *prong- zugrunde liegen. Die besagte Wurzel *per- dient als Ausgangspunkt für Hegebedeutungen. Das hegende Thing könnte somit am Anfang des Frankennamens gestanden haben. Aus den Bedeutungen ‚einhegen, Hegung‘ von *preg- wäre die Bezeichnung des Mannringes entstanden, in dem die (freien) Stammesangehörigen zusammenkamen. Das entsprechende Adjektiv hätte dann die Zugehörigkeit einer Person zum Mannring des eigenen Volksstammes und damit deren Zugehörigkeit zum eigenen Volk zum Ausdruck gebracht. Damit hätte das germanische *franka- über jemanden ausgesagt, dass er zum eigenen Stamm gehörte. Zu der Bedeutung ‚der Freie‘ könnte es dadurch gekommen sein, dass die Franken wie bereits erwähnt Gallien beherrschten und die freie Oberschicht bildeten, während die Galloromanen größtenteils in persönliche Abhängigkeit gerieten. In der Folge sei es geschehen, dass der Name des herrschenden Stammes zum Inbegriff des freien Mannes im Gegensatz zum Leibeigenen und zum Hörigen wurde. Allerdings stellt sich das Problem, dass keine Parallelbelege für Formen, die die nasalierte Nebenform der Wurzel fortsetzen, vorhanden sind. Ein weiterer Versuch, die Etymologie des Frankennamens zu ergründen, stellt das germanische *frankaz zum auf das urslawische prangu zurückgehenden altkirchenslawischen prǫgъ ‚Heuschrecke‘, welches *frankaz lautlich exakt entspreche. Sowohl *frankaz als auch prǫgъ sind auf ein vorurgermanisches beziehungsweise vorurslawisches *prongo- zurückführbar. prǫgъ wird als zu *(s)preng-, einer nasalierten Nebenform der Wurzel *(s)p(h)ereg- mit den Bedeutungen ‚zucken, schnellen‘ sowie ‚streuen, spritzen‘, zugehörig angesehen. Im Germanischen setzte sich diese nasalierte Nebenform beispielsweise mit s-mobile im althochdeutschen houue-spranca ‚Heuschrecke‘ oder auch im mittelhochdeutschen sprinkel, sprenkel ‚Fleck, Sprenkel‘ fort. Ohne s-mobile und nicht nasaliert zeigt sie sich im altisländischen freknóttr ‚sommersprossig‘ oder auch im neuisländischen frekna ^(→ is) ‚Sommersprosse‘. Bisher waren keine germanischen Fortsetzungen der nasalierten Nebenform *(s)preng- bekannt, aber der Name der Franken könnte solch eine Fortsetzung darstellen. Die Semantik würde dies unterstützen: Das ebenfalls auf der Wurzel *(s)p(h)ereg- basierende altisländische sparkr ‚lebhaft, rührig‘ und das altgriechische σπαργάω (spargaō^☆) ^(→ grc) ‚schwellen, strotzen, übermütig sein‘ lassen Rückschlüsse auf eine Bedeutungsentwicklung von ‚schnellen, zucken‘ hin zu ‚vital, munter sein‘ zu, von welcher auch die im Germanischen nachzuweisenden Bedeutungen ‚frei‘ und ‚kühn, mutig‘ ausgegangen sein können.

proto-franc- les formes antérieures de la désignation actuelle franc sont le latin Franci, plus tard aussi Francones, le vieux haut-allemand Franchun, le vieil anglais Francan ou Froncan ainsi que le vieux norrois Frakkar. Comment les Francs historiques et donc aussi les Francs actuels sont arrivés à ce nom est depuis longtemps l'objet de conjectures multiples, qui seront exposées plus en détail ci-après. Pour cela seront d'abord présentées deux origines relatives aux Francs qui concernent entre autres l'origine du nom, afin d'expliquer ensuite des tentatives d'interprétation pour la plupart plus anciennes et aujourd'hui aberrantes et enfin de présenter comment la formation du nom franc est expliquée actuellement.

Vorformen der heutigen Bezeichnung Franke sind das lateinische Franci ^(→ la), später auch Francones ^(→ la), das althochdeutsche Franchun ^(→ goh), das altenglische Francan ^(→ ang) oder Froncan ^(→ ang) sowie das altnordische Frakkar ^(→ non). Wie die historischen und damit auch die heutigen Franken allerdings zu diesem Namen gekommen sind, ist schon seit langer Zeit Gegenstand vielfältiger Vermutungen, auf die im Folgenden näher eingegangen werden soll. Dazu werden zuerst zwei Origines zu den Franken vorgestellt, die sich unter anderem auf die Namensherkunft beziehen, um sodann zumeist ältere, aus heutiger Sicht abwegige Deutungsversuche zu erläutern und schließlich darzustellen, wie die Entstehung des Namens Franke gegenwärtig erklärt wird.

franc éponyme- dans sa chronique sur l'histoire des Francs, Frédégaire rapporte que les Francs venaient originairement de Troie et que Priam fut leur premier roi, suivi d'un certain Friga. Après qu'une partie des Troyens eut émigré en Macédoine, une autre partie aurait erré dans diverses régions et se serait finalement donné d'après son roi Francio le nom de Franci. Ensuite ces Francs sous Francio se seraient établis dans les territoires entre Rhin, Danube et mer. Le récit d'origine de Frédégaire ramène donc franc à un héros éponyme, sans que rien ne soit dit sur l'origine du nom dudit Francio.

In seiner Chronik über die Geschichte der Franken berichtet Fredegar, dass die Franken ursprünglich aus Troja stammten und Priamos ihr erster König gewesen sei, dem ein gewisser Friga nachgefolgt sei. Nachdem ein Teil der Trojaner nach Makedonien ausgewandert sei, sei ein anderer Teil in verschiedenen Regionen umhergestreift und habe sich schließlich nach seinem König Francio den Namen Franci gegeben. Im Anschluss daran hätten sich diese Franken unter Francio in den Gebieten zwischen Rhein, Donau und dem Meer niedergelassen. Die Herkunftserzählung des Fredegar führt Franke somit auf einen Heros eponymos zurück, ohne dass etwas darüber ausgesagt würde, woher der Name des besagten Francio stammen könnte.