Menschen und Götter kämpfen um ihren Platz

In den letzten zehn Jahren verändert sich die kommerzielle Animation in China sehr stark. Früher waren die Helden heilig und sehr stark. Jetzt verlieren sie ihre Macht. Zum Beispiel verliert der Affenkönig seine Kraft. Nezha wird diskriminiert. Die Geschichten gehen jetzt zu den unteren Ebenen der mythischen Welt. Es geht um kleine unbekannte Monster, um normale Menschen, die so tun als wären sie Götter, und sogar um Götter, die jeden Tag ihre Arbeitszeit stempeln müssen, um ihren Platz zu behalten. In dieser Welt mit Feen, Monstern und Magie sieht man ein Gefühl sehr deutlich: Viele junge Menschen fühlen sich heute unsicher im Leben. Die Welt der Götter sieht noch immer schön aus. Aber hinter dem Glanz gibt es Ranglisten, Bewertungen und Regeln, die man erfüllen muss.

Eine Projektion der unsicheren Welt junger Menschen

Der Film Die Rückkehr des Affenkönigs (2015) zeigt diese Veränderung sehr früh. Der Film zeigt Sun Wukong nicht auf dem Höhepunkt seiner Macht. Er zeigt einen Affenkönig, der gerade 500 Jahre gefangen war. Seine Kraft ist jetzt begrenzt. Er ist müde und er glaubt fast nicht mehr an seine eigene Rolle als großer Held.

Sun Wukong in Die Rückkehr des Affenkönigs hat nicht mehr seine volle Kraft. Er muss Schritt für Schritt einen neuen Sinn für sich selbst finden. Foto: Alchetron

Changrong Peng und Xiaodong Zhang vom College of Art der Universität für Wirtschaft und Business Hebei in China vergleichen Sun Wukong in Aufruhr im Himmel mit Sun Wukong in Die Rückkehr des Affenkönigs. Sie sagen: Die heutige chinesische Animation verändert sich. Früher waren die Figuren stabil und hatten eine symbolische Bedeutung. Heute sind die Figuren komplexer. Sie haben eine komplizierte Psychologie, innere Konflikte und eine Entwicklung, die man nicht vorhersagen kann. Sun Wukong in Die Rückkehr des Affenkönigs ist in einem Zustand der "unsicheren Identität". Er hat nicht mehr seinen vollen Status, seine volle Kraft und die volle Anerkennung, die ihn zum großen Helden gemacht haben. Er muss Schritt für Schritt einen neuen Sinn für sich selbst in der Beziehung zur Welt aufbauen [1]. Er muss sich fragen: Wer bin ich und wer kann ich werden, wenn das, was meine Identität ausgemacht hat, nicht mehr vollständig da ist. Vier Jahre später stellt Nezha: Das Teufelskind wird geboren (2019) eine Frage nach dem Recht, selbst zu entscheiden: Kann eine Person selbst entscheiden, wer sie ist, wenn die ganze Gemeinschaft schon entschieden hat, wer sie ist? Direkt nach seiner Geburt bekommt Nezha ein Etikett: "Teufelskind". Aber seine besondere Kraft bringt ihm keine Anerkennung. Im Gegenteil: Die Gemeinschaft hat Angst vor ihm. Deshalb kann man Nezha wie ein Bild für ein "neues chinesisches Individuum" sehen. Diese Person will selbst denken, selbst wählen und selbst über ihre Zukunft entscheiden. Sie will nicht nach den Erwartungen leben, die andere schon für sie gemacht haben. So bringt der Film die alte mythische Geschichte näher an die Psychologie der heutigen chinesischen Gesellschaft [2]. Nezha: Das Teufelskind kämpft gegen das Meer (2025) geht noch weiter. Hier kämpft die Hauptfigur gegen die Ordnung, die ihre Identität bestimmt hat. "Das Schicksal ändern" ist jetzt nicht mehr nur die Geschichte einer Person, die hart arbeitet und Probleme überwindet. Die Figur muss in einer Welt leben und Entscheidungen treffen, in der der Platz jeder Person schon vorher ein bisschen festgelegt ist. Deshalb ist die Frage "Wer kann ich werden?" auch mit einer anderen Frage verbunden: "Wo stehe ich in diesem System und was muss ich bezahlen, wenn ich diesen Platz verlassen will?"

In Nezha: Das Teufelskind kämpft gegen das Meer hat das Teufelskind den Wunsch, sich von einer Identität zu befreien, die die Gesellschaft ihm gegeben hat. Foto: Mtime

Die Veränderung wird am deutlichsten, wenn die chinesische Animation die zentralen Figuren der mythischen Geschichten verlässt und zu den unteren Schichten dieser Welt geht.

In Kleines Monster vom Berg Langlang (2025) arbeitet ein kleines Schweine-Monster sehr hart für einen großen König, den es fast nie sieht. Die Arbeit hat Ziele, einen Chef, Konkurrenz und das Risiko, ersetzt zu werden. Die Welt ist noch immer die Welt von Die Reise nach Westen, aber die Höhle der Monster sieht manchmal wie ein modernes Büro aus. Die vier Hauptfiguren haben keine edle Herkunft, keine starke Magie und nicht einmal eigene Namen. Dann verlassen sie den Berg und gründen eine falsche Pilgergruppe. Aber sie gehen nicht los, um die Welt zu retten. Was sie suchen, ist viel einfacher: eine andere Möglichkeit zu leben als auf dem Platz, der für sie vorgesehen war.

Hu Yang von der Universität für Wissenschaft und Technologie Macau und Yuming Cai von der Pädagogischen Universität Südchina sagen: Der Film verschiebt den Fokus von Die Reise nach Westen vom Helden zu den "Bedingungen normaler Menschen". Er macht aus der bekannten Helden-Geschichte eine lustige Geschichte über die Erfahrung von "Graswurzel"-Figuren. "Graswurzel" ist eine Metapher für normale Menschen. Der Film bringt moderne soziale Begriffe und Metaphern in die mythische Welt, um eine Resonanz beim Publikum zu erzeugen [3]. Das Interessante an diesen Animationsfilmen ist nicht, dass die Mythen "modernisiert" werden. Interessant ist, dass sie eine soziale Struktur zeigen. Die Hauptfiguren in den Filmen wissen: Oben gibt es immer Menschen, die stärker sind, mehr Ressourcen haben und mehr entscheiden können. Sie können sich anstrengen, aber sie wissen nicht, ob ihre Anstrengung belohnt wird. Die alte Ordnung zu verlassen bedeutet auch nicht, dass schon ein neuer Weg auf sie wartet.

![In Acht Unsterbliche! Auf der Suche nach der Glas-Laterne ist sogar der Status als Unsterblicher nicht mehr für immer. Man muss ihn behalten, man wird bewertet und muss ihn immer wieder bestätigen.](https://i1.vnecdn.net/tiasang/2026/09/25/2026-09

In Acht Unsterbliche! Auf der Suche nach der Glas-Laterne ist sogar der Status als Unsterblicher nicht mehr für immer. Man muss ihn behalten, man wird bewertet und muss ihn immer wieder bestätigen.