Willkürlichkeit im Verhältnis zwischen den beiden Seiten eines sprachlichen Zeichens: man kann von der Form des Zeichens (signifiant) nicht auf seine Bedeutung (signifié) schließen.
„Innerhalb eines Sprachsystems wird aber diese grundsätzliche Willkürlichkeit (Arbitrarität) des Verhältnisses von Ausdrucks- und Inhaltsseite beschränkt durch die (stillschweigende) Übereinkunft (Konvention) der Sprecher, bestimmte Ausdrucksseiten mit bestimmten Inhalten zu verbinden.“
„Binnen een taalsysteem wordt deze principiële willekeurigheid (arbitrariteit) van de verhouding tussen uitdrukkings- en inhoudszijde echter beperkt door de (stilzwijgende) overeenkomst (conventie) van de sprekers om bepaalde uitdrukkingszijden met bepaalde inhouden te verbinden.‟