Gesundheitskosten: Viele Familien sind stärker belastet als gedacht

Eine neue Studie zeigt: Wenn man alle diese Kosten mitzählt, ist die Zahl der Haushalte, die ihre Gesundheitskosten nicht bezahlen können, möglicherweise viel höher als bisher angenommen.

Kosten außerhalb des Krankenhauses

In den letzten Jahren hat Vietnam, wie viele andere Länder auch, die Krankenversicherung ausgeweitet und den Anteil der Krankenhauskosten, den die Menschen selbst zahlen müssen, gesenkt. Das soll Familien vor finanziellen Problemen schützen. Aber die Krankenhausrechnung zeigt nicht die ganze Belastung für die Familien.

Um zu messen, wie gut dieses Ziel erreicht wird, untersuchen Studien oft den Anteil der Haushalte, die "katastrophale Gesundheitsausgaben" haben. Dabei gibt es drei Grenzen: Die Gesundheitskosten sind höher als 40% der Ausgaben ohne Lebensmittel, höher als 10% der gesamten Haushaltsausgaben oder höher als 25% der gesamten Haushaltsausgaben.

Die WHO und die Weltbank verwenden in ihren globalen Berichten zwei Grenzen: 10% und 25% der gesamten Haushaltsausgaben. So zeigen sie verschiedene Stufen der finanziellen Belastung durch Gesundheit.

Eine neue Studie der Hanoi University of Public Health, der Nagasaki University (Japan) und des Provinzkrankenhauses Phu Tho hat jedoch ein großes Problem in dieser Berechnung gefunden. Die aktuellen Statistiken erfassen nur direkte Gesundheitskosten wie Arztbesuche, Medikamente und Tests. Indirekte Kosten – wie Reisekosten, Verpflegung für Patienten und Begleitpersonen, Unterkunft in der Nähe des Krankenhauses oder Krankenversicherungsbeiträge – werden nicht berücksichtigt. Diese Kosten klingen vielleicht klein, aber zusammen ergeben sie eine sehr große Summe.

Chronische Krankheiten erfordern lange Krankenhausaufenthalte und viele Behandlungen. Je länger der Krankenhausaufenthalt dauert, desto höher sind die Kosten für Unterkunft, Reisen und der Einkommensverlust der Begleitperson. (Bild: Quynh Tran)

Die Berechnung mit direkten Kosten ist praktisch, weil die Daten leicht zu sammeln und zwischen Ländern zu vergleichen sind. Indirekte Kosten sind dagegen sehr unterschiedlich, je nach Entfernung, Behandlungsdauer und Situation der Familie. Aber wenn man diese Kosten ignoriert, ist das Bild nicht realistisch. Viele Familien, auch wenn die Versicherung den größten Teil der Krankenhauskosten übernimmt, müssen trotzdem Kredite aufnehmen oder wichtige Ausgaben reduzieren, um die Lebenshaltungskosten im Krankenhaus zu bezahlen.

Angehörige müssen viele Pflegeaufgaben übernehmen

In Vietnam muss bei einem Krankenhausaufenthalt mindestens ein Familienmitglied beim Patienten bleiben. Diese Person hilft bei allen persönlichen Dingen: Papierkram, Hygiene, Essen. Die Kosten für Essen, Reisen und Unterkunft in der Nähe des Krankenhauses sind bei langen Behandlungen eine große finanzielle Last.

Um festzustellen, ob eine Familie durch direkte und indirekte Gesundheitskosten überlastet ist, befragten die Wissenschaftler 219 Haushalte mit Angehörigen, die im Provinzkrankenhaus Phu Tho stationär oder ambulant behandelt wurden. Die direkten Kosten kamen aus dem Buchhaltungssystem des Krankenhauses. Die indirekten Kosten wurden durch Interviews mit den Familienmitgliedern gesammelt.

Ergebnis: Egal welche der drei Grenzen man verwendet, die Zahl der Haushalte mit zu hohen Gesundheitskosten steigt stark an, wenn man die indirekten Kosten mitzählt.

Konkret: Bei der Berechnung mit Ausgaben ohne Lebensmittel steigt der Anteil von etwa 15% auf 31,1% – also mehr als das Doppelte.

Bei der Berechnung mit den gesamten Haushaltsausgaben steigt der Anteil von etwa 15% auf 26% bei der Grenze von 25% der gesamten Ausgaben. Und von 34,2% auf 53,4% bei der Grenze von 10%.

Die aktuellen Statistiken erfassen nur direkte Kosten wie Arztbesuche, Medikamente und Tests, aber nicht die versteckten Kosten. (Bild: Quynh Tran)

Diese Zahlen zeigen aber noch nicht die ganze wirtschaftliche Belastung. Die Studie hat nicht den Einkommensverlust berechnet, wenn der Patient oder die Begleitperson wegen der Krankheit nicht arbeiten kann. Auch Kosten für Kinderbetreuung oder den Wert der unbezahlten Pflegezeit wurden nicht berücksichtigt. Die Ergebnisse messen also hauptsächlich die tatsächlichen Ausgaben, nicht den gesamten wirtschaftlichen Schaden.

Neue Berechnungsmethode prüfen

Die Forscher sagen: Ein Grund für die hohen indirekten Kosten ist der Mangel an Pflegepersonal. Öffentliche Krankenhäuser können keine vollständige Pflege anbieten. Deshalb müssen Angehörige beim Patienten bleiben, um Essen, Hygiene, Wäsche und Transport zu übernehmen. Das verursacht hohe Lebenshaltungskosten.

Ein anderer Grund ist die Zunahme von nicht übertragbaren Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Diabetes und Schlaganfall. Diese Krankheiten verursachen 81% aller Todesfälle in Vietnam. Chronische Krankheiten erfordern lange Krankenhausaufenthalte und wiederholte Behandlungen. Je länger der Aufenthalt, desto höher die Kosten für Unterkunft, Reisen und der Einkommensverlust der Begleitperson.

Aufgrund der Studienergebnisse empfehlen die Autoren, dass die WHO und die Weltbank ihre Definition von Selbstzahlungen für Gesundheit überdenken sollten. Denn wenn man nur die Krankenhauskosten zählt, unterschätzt man die tatsächliche Belastung der Familien.