älteste Ära des Äons Phanerozoikum, in dessen Gesteinsschichten erstmals mit freiem Auge erkennbare tierische Fossilien in großer Anzahl vorkommen
Das Paläozoikum begann vor 542 Millionen Jahren und endete vor 251 Millionen Jahren.
古生代开始于5.42亿年前，结束于2.51亿年前。
Die Namen von Erdzeitaltern enden gewöhnlich mit „-zoikum": Proterozoikum ist die Zeit vor dem Leben, Paläozoikum das Erdaltertum.
地质时代的名称通常以“-zoikum”（-宙/-生代）结尾：元古宙是生命出现之前的时期，古生代则是地球的古老时代。
