Mehr als BIP: Glück und Achtsamkeit

Jeder vergleicht sich mit anderen

Jedes Mal, wenn wir sehen, dass Freunde eine bessere Arbeit bekommen, vergleichen wir uns. Oder wir sehen das Leben von anderen Menschen in sozialen Medien und vergleichen. Wir fragen uns: Wie weit bin ich vom idealen Leben entfernt? So machen es auch viele Messungen in der Gesellschaft.

Ein neuer Bericht der Vereinten Nationen

Mehr als ein Jahr habe ich in einer Expertengruppe gearbeitet. Der Generalsekretär der Vereinten Nationen hat diese Gruppe gegründet. Die Aufgabe war kurz, aber sehr schwer: Wir sollten einen neuen Weg finden, um den Fortschritt von Ländern zu messen, über das BIP hinaus. Das Ergebnis ist der Bericht "Counting What Counts" auf Deutsch "Messen, was wichtig ist". Der Bericht ist im Mai 2026 erschienen.

Warum machen wir diese Arbeit? Der Grund ist nicht neu. Seit vielen Jahrzehnten wissen die Menschen: Das BIP wurde nicht gemacht, um ein gutes Leben zu messen. Es misst nur, wie groß die Wirtschaft ist. Das macht es sehr gut. Aber nach und nach hat die ganze Welt das BIP wie ein Zeichen für Fortschritt benutzt. Dann waren alle überrascht: Das BIP steigt, aber die Menschen sind trotzdem unsicher. Die Umwelt wird schlechter. Die Chancen für ein besseres Leben werden kleiner.

Unsere Gruppe sollte einen anderen Kompass bauen. Er heißt Beyond GDP, auf Deutsch "Mehr als BIP". Das ist eine Tabelle mit 31 Indikatoren. Sie misst Dinge, die das BIP nicht misst. Zum Beispiel das Wohlbefinden der Menschen. Dazu gehören Gesundheit, Einkommen, Bildung, Umwelt, soziale Beziehungen, Sicherheit, Freiheit und die Chance, sich zu entwickeln. Beyond GDP will auch Dinge messen, die schwer zu messen sind. Zum Beispiel Einsamkeit, Vertrauen zwischen Menschen oder wie zufrieden ein Mensch mit seinem Leben ist.

Aber wie kann man das messen und vergleichen? Glück gehört zum "subjektiven Wohlbefinden". Und Achtsamkeit gehört zum Leben. Aber Achtsamkeit will nicht messen und nicht vergleichen.

Wo berührt Achtsamkeit den Kompass für Fortschritt?

Achtsamkeit bedeutet: Man konzentriert sich bewusst auf den jetzigen Moment und bewertet ihn nicht. Ich will hier über eine Sache sprechen: Das Loslassen vom Vergleichen. Das ist ein besonderer Teil der Achtsamkeit.

Achtsamkeit berührt nicht den ganzen Kompass von Beyond GDP. Sie berührt drei Stellen. Die erste Stelle ist am deutlichsten: das "subjektive Wohlbefinden". Die ganze Tabelle misst diesen Punkt mit nur einer Zahl: Wie zufrieden ist ein Mensch mit seinem Leben? Die zweite Stelle ist der soziale Zusammenhalt. Man misst ihn zum Teil mit Einsamkeit: Wie viele Menschen sagen, dass sie gestern den größten Teil des Tages einsam waren? Und die dritte Stelle ist vielleicht die wichtigste: die psychische Gesundheit. Der Bericht sagt selbst, dass man sie noch nicht gut messen kann. Deshalb ist sie in der Gruppe, die man noch weiter entwickeln muss.

Die Haltung des Vergleichens beim Messen

Jedes Mal, wenn wir fragen "Geht es mir gerade gut?", machen wir oft eine Bewertung. Wir vergleichen uns mit anderen Menschen oder mit uns selbst in der Vergangenheit.

Messungen für den Fortschritt von Ländern sind fast genauso. Wir können das Verhalten "messen" in drei Schritte teilen. Jeder Fortschritt wird mit drei Schritten gemessen. Erster Schritt ist die Abstraktion: Man macht aus einer reichen und unklaren Lebenserfahrung eine Zahl. Zweiter Schritt ist der Vergleich: Man vergleicht diese Zahl mit einer anderen Zahl, dieses Jahr mit letztem Jahr, unser Land mit dem Nachbarland. Dritter Schritt ist das Ideal: Jede Skala hat oben einen besten Wert, ein Ideal. Man liest jede Zahl im Vergleich zu diesem Ideal.

Bauernmarkt am Morgen in der Stadt. Foto: VnExpress

Interessant ist: Die Tradition der Achtsamkeit, ganz unabhängig von der Wirtschaft, sagt, dass genau diese drei Schritte Leid verursachen. Leid kommt nach dieser Sicht nicht direkt von den objektiven Bedingungen. Leid kommt davon, dass unser Geist die Gegenwart immer mit einem anderen, besseren Zustand vergleicht. Dieser Geist macht Abstraktion, Vergleich und denkt an ein Ideal.

Der Bericht Beyond GDP zeigt ein Beispiel: Viele Jahrzehnte ist die Wirtschaft stabil gewachsen. Aber das Gefühl von Wohlbefinden bei den Menschen, zum Beispiel Vertrauen und Sicherheit, ist weniger geworden. Zwei Linien haben sich getrennt. Wir zeigen das als Fehler des BIP. Es ist ein Beweis, dass die Wirtschaftszahl nicht das echte Leben zeigt.

Buch Beyond GDP.

Aber hier will ich eine mutigere Hypothese stellen. Vielleicht ist ein Teil dieser Trennung nicht da, weil wir falsch messen. Sondern weil die Haltung des Vergleichens selbst ein Grund für Unsicherheit ist. Soziale Medien und die Kultur von Rankings machen dieses Vergleichen jeden Tag stärker. Diese Haltung ist selbst eine Quelle für Unsicherheit, unabhängig von materiellen Bedingungen. Dann kommt eine schwierige Frage: Kann ein neues Maß, auch wenn es sehr gut ist, dieses Problem lösen? Oder macht es nur ein neues Problem, weil der vergleichende Geist jetzt noch eine Sache mehr zum Vergleichen hat?

Auf welcher Stufe der Leiter stehst du?

Um das Problem konkreter zu sehen, schauen wir auf das Werkzeug, das Beyond GDP für das Glück der Länder benutzt. Es heißt Cantril-Leiter. Die Frage ist so: "Stell dir eine Leiter mit elf Stufen vor, von 0 bis 10. Die oberste Stufe ist das beste Leben, das du haben kannst; die unterste Stufe ist das schlechteste Leben. Auf welcher Stufe stehst du jetzt?"

Was verlangt diese Frage? Sie verlangt, dass du aus dem jetzigen Moment herausgehst. Du musst eine Zusammenfassung deines ganzen Lebens machen. Dann musst du diese Zusammenfassung auf eine Leiter stellen und mit dem besten Leben vergleichen, das du erreichen kannst. Diese Frage zwingt die Person, genau die drei Schritte zu machen: Abstraktion, Vergleich und Bezug auf ein Ideal.