Một ngôn ngữ có thể chứa những âm thanh nhưng chúng không phải là âm vị và vì thế cũng không thuộc hệ vị âm của ngôn ngữ đó. Chẳng hạn trong tiếng Đức, cái gọi là âm tắc thanh hầu tuy thuộc hệ thống âm thanh, nhưng không thuộc hệ vị âm.