Theo nghĩa rộng nhất, nhận thức luận bao gồm mọi sự nghiên cứu về nhận thức của con người, kể cả sự nghiên cứu sinh lý học và tâm lý học về quá trình hình thành và bản chất của nó, cũng như sự nghiên cứu siêu hình học về sự tồn tại và ý nghĩa của nó.