“Người kể chuyện xưng ‘tôi’ vô danh của Kracht, một cựu học sinh nội trú xuất thân từ gia đình giàu có, đi khắp nước cộng hòa — từ Sylt qua Hamburg, từ Frankfurt qua München và cuối cùng đến Zürich —, tiêu thụ rượu và thuốc lá với số lượng lớn, ở tại những khách sạn tốt nhất, nhưng dường như chỉ cảm thấy chán ngán quá mức trong cuộc sống xa hoa của mình.”