Nguyên âm chủ đề là một thành tố nguyên âm được gắn vào gốc động từ để tạo thành thân từ. Trong từ Ấn-Âu "bher-e-ti" (anh ta mang), "-e-" được thêm vào như một nguyên âm chủ đề; phần kết thúc biến tố chỉ được gắn vào thân từ đã được mở rộng bằng nguyên âm chủ đề.