Ngoài việc trong các ngành khoa học khác người ta cũng làm việc khá tốt với các khái niệm được đặt ra một cách giả định, thì chính hình thái học, tức từ pháp học, với tư cách là một bộ phận của ngôn ngữ học, đã đóng góp quan trọng cho việc nghiên cứu ngôn ngữ mà không cần một định nghĩa từ chính xác (ví dụ như dựa vào các đơn vị mang nghĩa nhỏ nhất, tức 'hình vị').