Isfahan: Die Stadt "Halbe Welt"

Die Stadt liegt am Fluss Zayandeh und an der historischen Seidenstraße. Sie hat große Moscheen, schöne Brücken, belebte Märkte und persische Gärten. Diese machen Isfahan zu einer der bemerkenswertesten Städte des Landes. Ein persisches Sprichwort sagt: "Isfahan ist die halbe Welt."

Der persische Ausdruck Nesf-e-Jahan bedeutet "Halbe Welt". Er entstand in der goldenen Zeit der Safawiden-Dynastie. Als Schah Abbas I. 1598 die Hauptstadt nach Isfahan verlegte, wurde die Stadt zum politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum Persiens.

Die goldene Zeit begann unter Schah Abbas I. und dauerte unter späteren Herrschern, wie Schah Abbas II., an. Im 17. Jahrhundert war Isfahan die größte Stadt im safawidischen Persien. Kaufleute, Künstler und Gelehrte kamen aus der ganzen Region.

Schon vor der Safawiden-Zeit hieß die Stadt Gabae. Das war in der Achämeniden-Zeit. Nach Angriffen des Eroberers Timur verlor Isfahan kurz an Bedeutung. Aber durch große Bauprojekte und Unterstützung der Könige wurde die Stadt wieder wichtig.

Heute ist Isfahan eine der großen Städte des Iran. Bei der Volkszählung 2016 hatte sie fast 2 Millionen Einwohner.

Isfahan hat mehr als 6.000 historische Denkmäler und einige der schönsten Beispiele persischer Architektur. Im Zentrum liegt der Naqsh-e-Jahan-Platz. Er ist seit 1979 UNESCO-Weltkulturerbe. Der Platz ist etwa 510 mal 165 Meter groß. Er ist einer der größten öffentlichen Plätze, die je gebaut wurden.

Jede Seite des Platzes hat eine andere Funktion.

• Die Südseite hat die prächtige Schah-Moschee, auch Imam-Moschee genannt. Sie wurde ab 1611 gebaut und ist berühmt für ihre große Kuppel und die feinen Kacheln.
• Die Ostseite hat die elegante Scheich-Lotfollah-Moschee.
• Die Westseite hat den Ali-Qapu-Palast. Dort saß die safawidische Regierung.
• Die Nordseite öffnet sich zum großen Basar. Dort handeln Händler und Reisende seit Jahrhunderten.

Ein weiterer Schatz ist die Jameh-Moschee. Sie stammt aus dem 8. Jahrhundert. Ihre Bauweise zeigt mehr als tausend Jahre architektonische Entwicklung.

Neben den Moscheen liegt der Chehel-Sotoun-Palast, auch Palast der vierzig Säulen genannt. Er steht in schönen persischen Gärten. Diese zeigen, wie Architektur und Landschaft in der Safawiden-Zeit zusammenpassten.

Der Fluss Zayandeh hat Isfahan immer geprägt. Aber heute gibt es oft wenig Wasser. Mehrere berühmte Brücken überspannen den Fluss.

Die Si-o-se-pol-Brücke ist fast 295 Meter lang und hat 33 Bögen. Die Khaju-Brücke ist etwa 133 Meter lang. Sie dient als Brücke und als schöner Ort für Menschen. Sie ist eine der besten Brücken der Safawiden-Zeit.

Isfahan hat auch eine reiche Kultur, die über den Islam hinausgeht. Viele Religionsgemeinschaften leben hier, zum Beispiel die armenische Gemeinschaft. Ihr Zentrum ist die Vank-Kathedrale aus dem 17. Jahrhundert. Diese Vielfalt zeigt den kulturellen Austausch entlang der Handelswege.

Die UNESCO hat Isfahan auch als Kreativstadt für Handwerk und Volkskunst ausgezeichnet. Teppichweberei, Miniaturmalerei und bunte Emaille-Kunst sind noch immer wichtig. Die berühmte Isfahaner Malschule erreichte ihren Höhepunkt in der Safawiden-Zeit.

Isfahan ist nicht nur historisch, sondern auch ein führendes Industrie- und Bildungszentrum. Die Mobarakeh Steel Company ist der größte Stahlproduzent im Nahen Osten und in Nordafrika. Im Jahr 2000 machte die Provinz Isfahan 6,3 Prozent des iranischen Bruttoinlandsprodukts aus.

Auch die Landwirtschaft ist wichtig. Etwa 780 Farmen liefern ungefähr 28 Prozent der Zierfische des Iran. Die Provinz produziert etwa 1.300 Tonnen Lachs pro Jahr. Das Kunsthandwerk bringt jährlich etwa 500 Millionen Dollar ein.

Besucher kommen auch wegen des Essens. Lokale Spezialitäten sind Beryani (mit gewürztem Lamm und Leber), die Süßigkeit Gaz, cremiges Khoresht Mast und erfrischendes Doogh.

In der modernen Stadt gibt es große Universitäten und Forschungseinrichtungen, wie das Isfahaner Kernforschungszentrum. Mit seiner starken Wirtschaft, den künstlerischen Traditionen und den UNESCO-Welterbestätten verbindet Isfahan weiterhin Jahrhunderte der Geschichte mit dem modernen Leben.