Die Macht der Super-Apps

Der Fall Facebook in Australien

Im Februar 2021 passiert etwas in Australien. Das Parlament in Australien macht ein neues Gesetz. Plattformen wie Facebook müssen jetzt für Nachrichten bezahlen.

Weniger als 24 Stunden nach dem Gesetz stoppt Facebook alle Nachrichten in Australien. Niemand kann mehr Nachrichten teilen. Auch Seiten von Krankenhäusern, Notdiensten und Hilfsorganisationen sind blockiert.

Die Regierung ist verwirrt. Die Menschen sind wütend. Nur wenige Tage später ändert die Regierung in Canberra das Gesetz. Das neue Gesetz ist besser für Facebook. Danach macht Facebook den Service wieder an.

Normalerweise macht ein Land Regeln für ein Unternehmen. Hier ist es andersherum: Das Unternehmen zwingt das Land, seine Regeln zu ändern.

Australien ist kein kleines Land. Trotzdem kann eine Technologie-Plattform das Land zwingen, das Gesetz in weniger als einer Woche zu ändern. Andere Super-Apps haben so viele Nutzer wie die Bevölkerung von vielen Ländern zusammen. Sie haben die gleiche Macht.

Der Kipp-Effekt und die Lock-in-Falle

In der Wirtschaft gibt es den Kipp-Effekt (tipping effect). Das bedeutet: Ein Markt konzentriert sich auf ein oder sehr wenige große Unternehmen. Das passiert, wenn ein Unternehmen einen Vorteil bei der Zahl der Nutzer hat, oft bei den Endnutzern. Nach einer bestimmten Grenze wollen die Nutzer nicht mehr zu einer anderen Plattform wechseln. Sie denken: Wechseln ist unbequem und teuer. Das ist eine natürliche Barriere für neue Plattformen.

Eine Plattform mit Kipp-Effekt will wachsen. Sie geht über ihren ersten Markt hinaus. Wenn sie in einem Bereich sehr stark ist, ist es für sie billig, in einen neuen Bereich daneben zu gehen. Für einen neuen Konkurrenten ist es viel teurer, in den Markt zu kommen.

Zum Beispiel: Eine Nachrichten-App hat jeden Tag viele Millionen aktive Nutzer. Wenn sie eine Bezahl-Funktion startet, muss sie kein neues Vertrauen aufbauen. Oder eine Bezahl-Plattform hat schon Daten über Ausgaben. Wenn sie einen Kredit-Service startet, muss sie die Nutzer nicht neu überzeugen.

Jeder neue Service macht die Nutzer abhängiger von der Plattform. Die Kosten für einen Wechsel zu einem anderen System werden höher. Die Plattform wird zu einer wichtigen Infrastruktur. Nutzer und Unternehmen können sie nicht mehr ignorieren.

Wenn Nutzer zu einer anderen Plattform wechseln, haben sie Probleme. Sie müssen Zeit verlieren, um Daten wiederherzustellen. Sie müssen Freunde, Partner oder Kunden neu verbinden. Und die neue Erfahrung ist weniger persönlich. Das ist eine sehr kluge Lock-in-Falle. Sie ist juristisch schwer zu lösen. Offiziell zwingt niemand die Nutzer zu bleiben. Aber die Kosten für den Wechsel werden immer größer.

Südostasien ist eine sehr gute Region für Super-Apps. Die Menschen dort nutzen Technologie später als in reichen Ländern. Deshalb mögen sie Apps mit vielen Funktionen in einer App. Welche App zuerst das Vertrauen der Nutzer gewinnt, hat einen großen Vorteil. Diesen Vorteil kann man sehr schwer aufholen.

Grab ist das beste Beispiel. Grab startet im Jahr 2012 in Malaysia als Fahrdienst. Heute bietet Grab in vielen Ländern in Südostasien auch Essenlieferung, E-Wallet, Konsumentenkredite und Versicherungen an. Jede Erweiterung bringt nicht nur mehr Geld. Sie bringt auch mehr Daten über das Verhalten der Nutzer: wo sie fahren, wie sie Geld ausgeben und welche Finanz-Transaktionen sie machen.

Soziale Plattformen wachsen schnell. Sie nutzen direkt ihre vielen Nutzer und die Daten über das Verhalten der Nutzer.

In Vietnam passiert die gleiche Logik. TikTok ist ein sehr gutes Beispiel. Am Anfang ist TikTok nur eine App für kurze Videos. Dann wird TikTok Shop schnell zu einem der größten E-Commerce-Kanäle in Vietnam. TikTok nutzt direkt seine vielen Nutzer und die Daten darüber, welche Inhalte die Nutzer sehen. Die Nutzer wechseln nicht zu einer neuen App zum Einkaufen. Sie kaufen direkt im Video-Stream, den sie schon kennen. Die Grenze zwischen Unterhaltung und Einkaufen verschwindet fast.

Zalo macht das Gleiche. Zalo hat schon 74 Millionen Nutzer für Nachrichten und Anrufe. Dann kommt ZaloPay dazu. So wird jedes Gespräch zu einem möglichen Finanz-Kontakt.

Rechtliches und politisches Problem

Eine Technologie-Plattform ist anders als eine Fabrik. Eine Fabrik hat physische Gebäude. Eine Plattform kann ihre Organisation ändern, Server umziehen oder einen Markt verlassen. Das kostet viel weniger als in traditionellen Industrien. Für sehr große Plattformen gibt es immer zwei Optionen: die Regeln befolgen oder die Struktur ändern, um Pflichten zu vermeiden. Beide Optionen liegen auf dem gleichen Tisch.

Im Jahr 2023 verbietet Indonesien E-Commerce auf sozialen Netzwerken. TikTok Shop schließt kurz. Aber sehr schnell kommt TikTok Shop wieder zurück. Es investiert und kooperiert mit Tokopedia. Tokopedia ist einer der größten E-Commerce-Marktplätze in Indonesien. Das ist keine Ausnahme. Es zeigt eine strukturelle Realität. Ein Land kann strenge Regeln machen. Aber wenn der Markt nicht wichtig genug für die Plattform ist, kann das Unternehmen seine Struktur ändern.