Zerlegung eines Atomkerns in zwei oder mehr Bestandteile, wobei Energie freigesetzt wird
Seltener wird die Kernspaltung auch als Kernfission bezeichnet – ein Begriff, der nicht mit Kernfusion, dem Verschmelzen zweier Atomkerne, verwechselt werden darf.
Zelden wordt kernsplijting ook kernfissie genoemd – een begrip dat niet met kernfusie, het versmelten van twee atoomkernen, mag worden verward.