Das Geheimnis von Sanxingdui

Im Juli 1986 arbeiten Arbeiter in einer Ziegelfabrik in Sichuan im Südwesten von China. Sie graben Ton. Plötzlich finden sie Dutzende glänzende Objekte aus Jade.

Dieser Zufallsfund führt zu einer der größten archäologischen Entdeckungen der modernen Zeit. Danach finden Archäologen viele weitere Objekte: feine Masken aus Gold, Figuren von Menschen, "Götterbäume" aus Bronze mit fast 3,7 Metern Höhe und komplexer Struktur, Statuen von seltsamen Wesen und Hunderte Stoßzähne aus Elfenbein.

Bronzemaske aus der Fundstätte Sanxingdui (Tam Tinh Đôi). Foto: Shutterstock

Die Funde aus Sanxingdui faszinieren Menschen in China und im Ausland. Aber sie stellen auch Fragen. Vier Jahrzehnte später haben Experten noch keine Antworten. Wie kann eine Zivilisation, die Meisterwerke aus Gold und Bronze macht, Jade bearbeitet und Seide produziert, fast über Nacht verschwinden? Sie hinterlässt keine Schriften und keine menschlichen Knochen. Warum haben die Bewohner ihre Schätze selbst zerbrochen und systematisch in Opfergruben begraben? Der Beweis: Manche Bruchstücke aus verschiedenen Gruben passen zusammen und bilden ein Objekt. Zeigen die großen, hervorstehenden Augen und das mysteriöse Lächeln auf den Statuen, dass die Bewohner Außerirdische waren?

Die archäologische Notaufnahme

Ran Honglin ist der leitende Archäologe der Fundstätte. Er glaubt schon lange: Sanxingdui - das bedeutet "Drei-Sterne-Hügel" nach einer Landschaftsform in der Nähe - hat mehr als nur die zwei ersten Opfergruben von 1986.

Im Dezember 2019 findet sein Team ein Ritual-Gefäß aus dem alten China. Der Ort wird später als Opfergrube Nummer 3 identifiziert. Ran ist damals 39 Jahre alt. Er sagt: "Ich bin wirklich vor Freude gesprungen." Danach findet sein Team noch 5 weitere Opfergruben.

Bei der Ausgrabung 1986 sind viele Funde - besonders das Elfenbein - kaputt gegangen, als sie mit Luft in Kontakt kamen. Diesmal hat Ran eine neue Methode.

Im großen Gewächshaus über allen 8 Gruben gibt es vier temporäre Konservierungsräume. Foto: Xinhua

Über allen 8 Gruben bauen sie ein riesiges Gewächshaus mit Dach aus Blech. Über den sechs neuen Gruben bauen sie vier sterile Kammern aus Glas. Dort können sie Temperatur, Feuchtigkeit und Licht kontrollieren. Die Kammern sind wie temporäre Konservierungsräume. So können sie die Funde sehr sicher aus der Erde holen.

Die Experten liegen auf mobilen Gestellen, um den Kontakt mit den Funden und der Umgebung so gering wie möglich zu halten. Foto: Archäologe Chen De’an

Die Experten selbst liegen auch auf mobilen Gestellen und arbeiten von dort. So berühren sie die Funde und die Umgebung fast nicht. In Laboren direkt im großen Gewächshaus benutzen sie Künstliche Intelligenz und digitale Technologie. Damit setzen sie Tausende Bruchstücke zu erkennbaren Formen zusammen.

Der Fund der sechs neuen Opfergruben bestätigt einige Theorien von Ran. Zum Beispiel: Die Gruben wurden wahrscheinlich zur selben Zeit gegraben. Und Bruchstücke der größten Skulpturen sind auf mehrere Gruben verteilt.

Funde stellen alte Ideen über den Ursprung der chinesischen Zivilisation in Frage

Ein Fundstück aus Sanxingdui. Foto: Wikimedia Commons

Tristan Brown ist Professor für chinesische Geschichte am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Er sagt: Die Entdeckung von Sanxingdui im Jahr 1986 und die Entdeckung der Terrakotta-Armee im Grab von Qin Shi Huang im Jahr 1974 sind zwei Meilensteine. Sie verändern, wie China sich selbst sieht.

Aber die Terrakotta-Armee, gefunden in der Nähe des heutigen Xi'an, stärkt die alte Idee: Es gibt ein starkes Zentrum in der Zentralen Ebene. Diese Ebene gilt lange als Wiege der chinesischen Zivilisation. Der Fund von Sanxingdui stellt diese Idee komplett in Frage.

Die Menschenfiguren aus Sanxingdui sehen sehr besonders aus. Viele sagen: Sie sehen "überhaupt nicht chinesisch" aus. Deshalb müssen Wissenschaftler ihre Sicht ändern. Die chinesische Zivilisation kommt nicht nur von einer einzigen Zivilisation am Gelben Fluss. Sie kommt vielleicht aus mehreren Zentren. Diese Zentren vereinigen sich später zu China, wie wir es heute kennen.

Die wichtigsten Informationen über Sanxingdui sind noch nicht wirklich klar. Aber man weiß: Diese alte Zivilisation liegt fast 800 Kilometer südwestlich der Zentralen Ebene. Sie hat vor etwa 3.000 Jahren geblüht. Ihre Kunst und ihr Handwerk sind sogar noch feiner als bei den berühmten alten Dynastien Chinas.

Ran sagt: "Ohne Sanxingdui wäre unser Bild von China sehr anders."

Es gibt noch viele Vermutungen über den Ursprung dieser alten Zivilisation. Eine Vermutung ist: Sanxingdui wurde von Außerirdischen gebaut.