Die älteste Frau, die ein Baby bekam

Der Fall von Mangamma zeigt, wie Fruchtbarkeitsbehandlungen die Beziehung zwischen Wechseljahren und Schwangerschaft verändert haben. IVF kann eine Schwangerschaft nach den Wechseljahren möglich machen. Aber eine Geburt in diesem hohen Alter bringt große medizinische Risiken und ethische Fragen mit sich.

Mangamma wurde 2019 in Indien 74 Jahre alt, als sie die Kinder bekam. Sie und ihr Mann waren seit Jahrzehnten verheiratet und hatten keine Kinder. Dann versuchten sie eine IVF-Behandlung.

Die Ärzte übertrugen Embryonen, die aus Eizellen einer Spenderin entwickelt wurden. Mangamma wurde mit Zwillingen schwanger. Die beiden Mädchen wurden schließlich per Kaiserschnitt geboren.

Ihr Fall folgte auf mehrere andere Schwangerschaften, über die berichtet wurde. Frauen in ihren 50ern, 60ern und 70ern bekommen Kinder. Daljinder Kaur, auch aus Indien, bekam 2016 ein Kind mit 72 Jahren nach einer Fruchtbarkeitsbehandlung.

Maria del Carmen Bousada de Lara aus Spanien war 66, als sie 2006 Zwillinge bekam. Sie hatte IVF. Ihr Fall wurde später Teil der ethischen Debatte über ältere Mütter. Sie starb einige Jahre nach der Geburt der Zwillinge.

Dawn Brooke aus Guernsey, eine britische Kronkolonie, bekam 1997 einen Sohn mit 59 Jahren. Sie wurde auf natürlichem Weg schwanger. Ihre Schwangerschaft war bemerkenswert, weil sie schwanger wurde, während sie eine Hormonbehandlung bekam und nicht durch IVF.

Man sollte Vorsicht bei Altersangaben in extremen Fällen haben. Einen Rekord aufzustellen hängt von zuverlässigen Dokumenten ab, wie einer Geburtsurkunde. Medienberichte verwenden nicht immer die gleichen Standards, wenn sie die älteste Mutter oder die älteste Person, die ein Kind bekommt, identifizieren.

Die Wechseljahre markieren normalerweise das Ende der natürlichen Fortpflanzungszeit einer Frau. Denn die Eierstöcke geben dann regelmäßig keine Eizellen mehr ab. Eine natürliche Befruchtung in sehr hohem Alter ist daher außergewöhnlich selten. Die wissenschaftliche Literatur zeigt, dass eine natürliche Empfängnis nach etwa 52 Jahren extrem selten ist.

IVF ändert einen Teil davon. Bei der künstlichen Befruchtung befruchten die Ärzte eine Eizelle außerhalb des Körpers und übertragen einen Embryo in die Gebärmutter. Für eine Patientin nach den Wechseljahren können Spender-Eizellen Eizellen von einer jüngeren Spenderin liefern. Denn die Eizellen der zukünftigen Mutter sind nicht mehr lebensfähig.

Hormonbehandlungen können die Gebärmutter darauf vorbereiten, einen Embryo zu tragen. Das bedeutet, dass die Wechseljahre eine Schwangerschaft nicht biologisch unmöglich machen, auch wenn die natürliche Fruchtbarkeit endete.

Schwangerschaften nach dem 50. Lebensjahr sind immer noch selten. Im Vereinigten Königreich wurden in manchen berichteten Zeiträumen jedes Jahr mehr als 20 Babys von Frauen über 50 geboren. In den Vereinigten Staaten wurden von 1997 bis 1999 539 Geburten von Müttern im Alter von 50 oder älter aufgezeichnet.

Diese Schwangerschaften befinden sich am Ende eines viel breiteren demografischen Wandels zu einer späteren Mutterschaft. Das Durchschnittsalter einer Erstmutter in den Vereinigten Staaten war bis 2018 auf 26,9 Jahre gestiegen.

Ärzte verwenden den Begriff "fortgeschrittenes mütterliches Alter" für eine Schwangerschaft im Alter von 35 oder älter. Eine Schwangerschaft mit 50, 60 oder 70 geht daher weit über das Alter hinaus, in dem Ärzte bereits beginnen, die altersbedingten Risiken genauer zu beobachten.

Eine gesunde ältere Frau hat trotzdem ein höheres Risiko in der Schwangerschaft. Dies liegen einfach am Alter. Diese Schwangerschaften erfordern in der Regel eine engmaschige Pränatalüberwachung. So können die Ärzte die Mutter und das sich entwickelnde Baby beobachten.

Ältere Mütter haben höhere Raten von Zuständen wie Schwangerschaftsdiabetes und Bluthochdruck. Das Risiko für die Mutter zu sterben steigt auch mit dem Alter.

Risiken betreffen auch das Baby. Ein fortgeschrittenes mütterliches Alter ist mit höheren Chancen auf eine Frühgeburt und ein niedriges Geburtsgewicht verbunden. In einer US-Studie von 1997 bis 1999 hatten Frauen im Alter von 50 oder älter bei Einzelgeburten etwa dreimal so ein Risiko für ein Baby mit niedrigem Geburtsgewicht wie Frauen im Alter von 20 bis 29.

Das Risiko einer Totgeburt steigt ebenfalls mit dem fortgeschrittenen mütterlichen Alter. Eine Forschung berichtete von einer Odds Ratio von etwa 1,75. Das bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit in der verglichenen Bevölkerung etwa 75 Prozent höher war.

Chromosomale Anomalien werden mit dem Alter der Mutter häufiger, wenn die Schwangerschaft die eigenen Eizellen der Frau betrifft. Das liegt teilweise daran, dass die Eizellen mit dem Rest des Alterns altern. Die Verwendung von Spendereizellen ändert diese Berechnung. Denn das genetische Risiko, das mit der Eizelle verbunden ist, bezieht sich hauptsächlich auf das Alter der Spenderin.

Eine Geburt kann zusätzliche Herausforderungen mit sich bringen. Kaiserschnitte sind bei Frauen über 50 häufiger. Die Zwillinge von Mangamma wurden beispielsweise durch einen operativen Eingriff geboren und nicht auf natürlichem Weg.

Die Fähigkeit, eine Schwangerschaft herbeizuführen, beantwortet nicht automatisch, ob Fruchtbarkeitsbehandlungen in jedem Alter angeboten werden sollten. Ärzte, Ethiker, zukünftige Eltern und Regulierungsbehörden debattieren diese Frage seit Jahrzehnten.

Eine Sorge gilt der Gesundheit der Mutter. Eine Schwangerschaft stellt erhebliche Anforderungen an den Körper. Diese Anforderungen treten gleichzeitig mit den zunehmenden Gesundheitsrisiken auf, die mit dem Alter verbunden sind.

Eine andere Sorge gilt der Zukunft des Kindes. Kritiker einer Schwangerschaft nach den Wechseljahren argumentieren, dass ein viel älterer Elternteil eine größere Chance hat, ernste Gesundheitsprobleme zu entwickeln oder zu sterben, während das Kind noch jung ist. Einige Ethiker haben daher bezweifelt, ob eine absichtliche Schwangerschaft in einem extremen Alter das Wohlergehen des Kindes angemessen berücksichtigt.