Die Luftschlacht über Vietnam: Die Geschichte der SA-2-Raketen

Die B-52 flogen in einer Höhe von Zehntausenden Metern. Sie waren durch elektronische Störsysteme und spezielle Flugzeuge zum Jagen von Radaranlagen geschützt. Darunter waren SA-2-Raketenstellungen mit Radar, Feuerleitrechnern und Besatzungen. Diese Besatzungen mussten versuchen, Flugrouten zu erkennen und vorherzusagen und das Ziel zu zerstören, bevor sie selbst eliminiert wurden.

In diesem intellektuellen Duell saß einer der Menschen direkt hinter dem Steuer einer S-75-Dvina-Rakete, die von der Sowjetunion hergestellt wurde (von der NATO als SA-2 "Guideline" bezeichnet). Generalmajor Nguyễn Văn Phiệt feuerte 89 Raketen ab und wurde für den Abschuss von 21 Zielen anerkannt, darunter vier B-52.

Ein halbes Jahrhundert später, sitzend in einem Haus in Hanoi, teilte der pensionierte General und ehemalige stellvertretende Kommandeur der Luftverteidigungstruppen mit: "Die Amerikaner verletzten unsere Freiheit. Damals erfüllte ich meine Pflicht gegenüber dem Vaterland".

Raketenbatterie beim Abfeuern einer S-75-Dvina-Luftverteidigungsrakete, der Hauptwaffe gegen B-52-Flugzeuge, auf dem Abschussrampe. Archivbild

Der Schutzschild über der Hauptstadt

Die amerikanischen Kampfbesatzungen verglichen die SA-2, eine zweistufige Rakete von etwa 10,7 Metern Länge, mit einem "fliegenden Telegrafenmast".

Die Rakete wog etwa 2.270 Kilogramm. Ihre effektive Schussweite betrug etwa 34 Kilometer. Sie flog mit einer Geschwindigkeit von mehr als dem Vierfachen der Schallgeschwindigkeit auf das Ziel zu. Sie konnte eine Höhe von bis zu 27,4 Kilometern erreichen und trug einen Splittergefechtskopf von etwa 195 Kilogramm.

Dieser Gefechtskopf konnte alles innerhalb eines maximalen Explosionsradius von etwa 274 Metern zerreissen.

Im Jahr 1960 schoss eine SA-2-Rakete ein U-2-Aufklärungsflugzeug von Francis Gary Powers über dem sowjetischen Luftraum ab. Sieben Jahre später traf eine SA-2 ein A-4-Skyhawk-Flugzeug, das von John McCain gesteuert wurde. Das Flugzeug verlor die Kontrolle. McCain musste den Schleudersitz betätigen und sprang mit dem Fallschirm über Hanoi ab. Er wurde dabei schwer verletzt und gefangen genommen.

Und gerade die SA-2 war die Waffe, die einen der größten Luftsgefechte errang: den Abschuss von mehr als zehn B-52-Flugzeugen während der "12 Tage und Nächte"-Bombardements im Jahr 1972.

Mit der Zeit hat die Geschichte fast alle Spuren der mobilen SA-2-Stellungen verwischen, die einst Hanoi umgaben. Diese Stellungen machten den Luftraum der Stadt zu einer der am strengsten verteidigten Gegenden der Welt. Aber es ist nicht schwer, Versionen dieser Rakete in der Hauptstadt Hanoi zu finden.

Auf dem Gelände von Militärmuseen stehen diese Raketen aufrecht wie griechische Götterstatuen. "Als Amerikaner ist es ein erschütterndes Erlebnis, wenn nicht sogar ein wenig beunruhigend, die Waffen zu sehen, die so viele amerikanische Piloten abgeschossen haben", schrieb der Journalist David Freed von der Smithsonian in einem Bericht über die vietnamesischen Raketenbatterien.

Ein F-105-Flugzeug wird von einer SA-2 über Vietnam getroffen. Bild: Wikimedia Commons

Herr Nguyễn Văn Phiệt trat im Jahr 1960 der Armee bei. Fünf Jahre später, als er noch ein junger Leutnant war, wurde er zusammen mit etwa 1.000 Kameraden in die Sowjetunion geschickt, um den Betrieb der SA-2-Raketen zu erlernen. Neun Monate lang studierten und trainierten sie 14 Stunden am Tag, sieben Tage pro Woche. Sie lernten genug Russisch, um mit den Dozenten zu kommunizieren. Der letzte Teil des Trainings war die praktische Abschießung von SA-2-Raketen auf zwei unbemannte Flugzeuge. Herr Phiệt und seine Besatzung trafen beide Ziele.

Nach dem Abschluss der Raketenakademie wurde Herr Phiệt in die Provinz Hòa Bình, südwestlich von Hanoi, versetzt. Er half beim Aufbau der äußeren Luftverteidigungslinie zum Schutz der Stadt. Wie andere SA-2-Stellungen zum Schutz des Nordens wurden sechs Raketen seiner Einheit in einem fast kreisförmigen Bogen auf mobilen, von Lastwagen gezogenen Abschussrampe aufgestellt. Jede Rakete befand sich etwa 1,6 Kilometer von den Steuer- und Unterstützungsfahrzeugen entfernt.

Eine typische SA-2-Einheit nutzte ein "Spoon Rest"-Radaufklärungssystem auf einem Lastwagen, um die Position des Ziels zu bestimmen und die Daten an einen einfachen Computer zu übergeben. Das "Fan Song"-Radar half sowohl bei der Zielerkennung als auch bei der Führung der Rakete. Für den Betrieb einer einzigen SA-2 waren mindestens fünf Hauptmitglieder nötig, zusätzlich zu den Wartungs- und Unterstützungskräften: drei Radarbediener, ein Kommandeur und ein Batterieführer.

Am Nachmittag des 22. Oktober 1966, während sowjetische Experten beobachteten, erhielt Herr Phiệt einen Bericht vom Kommandoposten in Hanoi. Etwa zwanzig amerikanische Kampfflugzeuge kamen aus Thailand angeflogen. Er erzählte, dass er die Radaroperateure anwies, die Bildschirme einzuschalten, als die Flugzeugformation noch etwa 60 Kilometer entfernt war. Dann meldete er seinen Vorgesetzten, dass er die feindliche Flugzeugformation per Radar erkannt habe. Er erhielt den Befehl, eine Rakete abzufeuern, wenn er bereit war. Die SA-2-Rakete schrie los und verließ die Abschussrampe. Trotz des Vertrauens in seine Ausbildung und Fähigkeiten, sagt Herr Phiệt, er war überrascht, als die Rakete das vorgesehene Ziel traf: ein amerikanisches F-105-Thunderchief-Kampfflugzeug.

US-Aufzeichnungen zeigen, dass an diesem Tag über Nordvietnam keine F-105 verloren ging. Allerdings wurde einen Tag zuvor ein "Thud" des 469th Tactical Fighter Squadron, stationiert in Thailand, gesehen, wie es bei einer Bombardierungsmission südlich von Hanoi zu einem Feuerball explodierte. "Das ganze Flugzeug explodierte", erinnert sich Herr Phiệt mit ruhigem Blick in die Ferne.

Wie andere SA-2-Besatzungen hatten Herr Phiệt und seine Soldaten selten freie Tage oder Urlaub. Wenn sie nicht im Dienst waren, machten sie in den Lastwagen oder schliefen auf dem Boden im Freien.