Flut in Nepal und Klimagerechtigkeit

Am Mittwochmorgen am 26/8/2026 ist der Himmel an der Grenze von Nepal und Tibet klar. Es gibt keinen starken Regen.

Um 8 Uhr 37 Ortszeit löst sich der untere Teil von einem Gletscher am Nordhang vom Berg Langtang Lirung. Der Ort liegt nördlich vom Langtang-Tal, nah an der Grenze Nepal - China. Das Eis liegt etwa 5.200 Meter hoch. Es fällt in ein Tal, 1.200 Meter tiefer. Satellitenbilder bei Reuters zeigen: Ein großes Stück Fels darunter ist auch weg. Am Berg bleibt eine Narbe von etwa 0,2 km2.

Messgeräte in der Region messen ein Signal. Experten denken zuerst an ein Erdbeben mit 4,4. Am nächsten Tag sagt der Geologische Dienst der USA: Es gibt kein Erdbeben. Die Sensoren hören Eis auf dem Boden. Die Energie von dem Aufprall ist wie ein Erdbeben mit 5,2.

Das Eis bricht Felsen, nimmt Schlamm und Bäume mit. Es wird eine Schlammflut im engen Tal. Die Flut fließt in den Bach Lhende Khola in Tibet und blockiert den Bach. Ein temporärer Damm aus Eis und Stein hält das Wasser kurz und bricht dann. Das Wasser läuft stark nach unten, in den Fluss Bhote Koshi und dann in den Fluss Trishuli.

Wasserstationen messen: Der Fluss Trishuli steigt sieben bis neun Meter in 30 Minuten.

Die Zahl der Toten steigt jede Stunde. Anfang September sagt die Polizei in Nepal: Mehr als 1.000 Menschen sind tot, fast 4.000 Menschen werden vermisst. Das Internationale Rote Kreuz schätzt: Mindestens 93.000 Menschen sind betroffen.

Der Grenzübergang, der Containerplatz, der Markt, das Kraftwerk, die automatische Wasserstation und die Brücken im Rasuwa-Korridor sind zerstört oder beschädigt. Dieser Korridor für Verkehr und Handel verbindet Nepal mit China über den Grenzübergang Rasuwagadhi - Gyirong.

Hatim Sharif ist Forscher für Wasser an der Universität Texas San Antonio. Er sagt: Das größte Problem ist: Vorher gibt es fast keinen Regen. Die meisten Flutwarnungen auf der Welt hängen vom Regen ab. Aber ein Gletschersturz gibt kein Signal für das Wetterradar. So geht die wichtige Zeit für die Evakuierung verloren. Viele Menschen sind überrascht, weil es keinen starken Regen gibt. Wenn sie den Schlamm sehen, ist Laufen nutzlos und Autofahren nutzlos. Die Mischung aus Schlamm und Stein ist sehr schnell und sehr schwer, wie frischer Beton in großen Tanks.

Versteckte Brüche

Das Ereignis am 26/8/2026 ist nicht das erste Ereignis dieser Art. Große Eisstürze gibt es mindestens fünf Mal in den letzten zehn Jahren. Das letzte Mal ist im 5/2025: Das Dorf Blatten in der Schweiz liegt unter Felsen, Erde und Eis.

Der Rasuwa-Korridor selbst hat ein ähnliches Ereignis 14 Monate vorher. Im 7/2025 bricht ein Eissee auf einem Gletscher in Tibet. Das Wasser fließt in den Bach Lhende. Mindestens 9 Menschen sterben und 19 Menschen werden vermisst. Die Miteri-Freundschaftsbrücke am Grenzübergang Rasuwagadhi - Gyirong geht mit der Flut weg, der Staudamm Rasuwagadhi wird beschädigt.

Die Ursache für diese Katastrophen sind versteckte Brüche in Gletschern. Gletscher sind riesige Flüsse aus Eis. Sie fließen langsam auf Felsen. Wenn das Klima wärmer wird, wird diese Struktur schwach. Es gibt zwei Arten von Katastrophen: Erstens, der Gletscher bricht und wirft riesige Eisblöcke nach unten. Das macht Ereignisse wie am 26/8. Zweitens, Schmelzwasser vom Gletscher sammelt sich in Eis-Seen hoch auf dem Berg. Wenn sie brechen, machen sie auch eine Flut unten, wie im 7/2025.

Diese Brüche und das Schmelzen an der Grenze von Nepal sind die Folge von schnell steigenden Temperaturen. Die Region Hindu Kush - Himalaya, kurz HKH, hat zwei große Gebirgssysteme: Hindu Kush im Westen und Himalaya im Süden. Sie hat das größte Eis und den größten Schnee außerhalb der Arktis und Antarktis. In der Zeit von 1980 bis 2020 steigt die Temperatur dort jedes Jahrzehnt etwa 0,2 bis 0,3 Grad C. Das ist fast doppelt so schnell wie der Durchschnitt der Welt.

Die Erwärmung ist nicht gleich nach Höhe. Eine Studie aus dem Jahr 2026 in der Zeitschrift Global and Planetary Change zeigt: In der Zeit 1964 - 2023 steigt die Temperatur im Langtang-Tal über 4.000 Meter etwa 0,3 Grad C pro Jahrzehnt. An der Messstation auf 3.865 Meter Höhe steigt sie nur 0,1 Grad. Je höher, dort wo Eis liegt, desto schneller steigt die Temperatur.

Der Grund ist ein Phänomen mit dem Namen elevation-dependent warming, also Erwärmung nach Höhe. Tiefe Regionen haben den Schnee schon lange verloren. In hohen Bergen schmilzt Eis und Schnee und wird kleiner. Dunkler Boden kommt heraus. Er reflektiert das Licht nicht mehr, er nimmt die Wärme auf. Das ist ein Kreislauf: Der Schnee schmilzt immer schneller. Die trockene Luft oben hält bei Wärme mehr Wasserdampf. Das verstärkt den Treibhauseffekt und gibt viel mehr Wärme frei als die feuchte Luft unten.

Die Folge trifft die Gletscher. Sie sind die Kernstruktur für die riesige Eis- und Schneemasse der ganzen HKH-Region. Dieselbe Studie von 2026 sagt: Von der Kleinen Eiszeit um das Jahr 1815 bis zum Jahr 2023 verliert das Langtang-Tal in der HKH-Region 78,46 km2 Gletscherfläche, das sind 41,5 %. Der Verlust wird mehr als viermal schneller: von 0,11 % pro Jahr in der Zeit 1815 - 1964 auf 0,49 % pro Jahr in der Zeit 1964 - 2023. Die Beschleunigung beginnt klar nach dem Jahr 2000: etwa 0,79 % pro Jahr in der Zeit 2000 - 2016 und etwa 0,5 % pro Jahr in der Zeit 2016 - 2023.

Die Fläche wird fast halb so groß, aber die Zahl der Gletscher im Tal steigt von 58 auf 115. Der Grund ist Teilung und Bruch: Wenn die Temperatur steigt, wird das Eis an steilen Hängen dünner und bricht. Ein großer Gletscher bricht in viele kleine Teile. Der Hang sieht aus mit mehr Eisblöcken, aber in Wahrheit sind es nur kleine, dünne, unsichere Eisstücke. Sie können leicht abrutschen, sie liegen nicht mehr fest wie früher.

"Mehr Hitzewellen, schnellere Gletscher und weniger Permafrost, das alles hilft Erdrutschen und Fluten durch Eissturz", sagt Dorothy Heinrich, Forscherin an der Universität Reading. Gletscherrückgang heißt hier: Der Anfang vom Gletscher geht nach oben zurück, weil das Schmelzen und der Eisverlust schneller sind als neues Eis.

Satellitenbilder vorher zeigen: Viel Schnee schmilzt in 24 Stunden vor der Katastrophe. Das Eis darunter wird sichtbar. Nach der Analyse von Zeke Hausfather, Klimawissenschaftler bei Berkeley Earth, erlebt die Region mit dem Gletscher vier Sommer in Folge in der Gruppe der 5 heißesten Sommer in 86 Jahren.