Grammy und Pop aus Asien: Fair oder getrennt?

Am Abend des 29. Juli schreiben die sieben Mitglieder von BTS auf Instagram. Sie schicken ihr Album Arirang nicht zum Grammy Nummer 69. Arirang ist sehr wichtig für die Gruppe und für die Fans. Es ist das Comeback nach der Zeit beim Militär. Der Grund ist kurz: Sie schreiben, die Menschen sollen die Musik hören und lieben, wie sie ist. Nicht nach Region oder Sprache.

Viele sehen das als Antwort auf eine neue Kategorie. Die Recording Academy, die Organisation hinter dem Grammy, hat im Juni fünf neue Kategorien vorgestellt. Eine davon heißt Best Asian Pop Music Performance. Das bedeutet auf Deutsch: Beste asiatische Pop-Darbietung.

BTS ist also eine der erfolgreichsten Gruppen aus Asien. Die Gruppe will, dass man ihre Songs fair bewertet. So fair wie Musik aus anderen Ländern, besonders aus dem Westen. Viele Fans denken: Die Academy will mit der neuen Kategorie die K-Pop-Gruppen stoppen. Sie sollen nicht die wichtigsten Preise gewinnen: Album des Jahres, Song des Jahres, Aufnahme des Jahres und viele Pop-Kategorien.

Aber die Academy sagt etwas anderes. Sie sagt: Die Kategorie ehrt die Tiefe, die Vielfalt und die sehr schnelle Entwicklung von Pop aus Asien. Und sie sagt auch: Songs in der Kategorie Asiatischer Pop können weiter auch in den allgemeinen Kategorien gewinnen.

Die wichtige Frage in diesem Streit ist: Was macht eine eigene Kategorie für eine Minderheit bei Preis-Shows? Gibt sie ihnen mehr Chancen? Oder steckt sie sie in eine eigene Box, weit weg von den wichtigsten Preisen?

Eigene Plätze für die Schwächeren?

Das ist nicht das erste Mal. Der Grammy hat oft Streit über Kategorien. Oft geht es um Hautfarbe und Minderheiten, zum Beispiel schwarze Künstler.

Im Jahr 1959 hat der Grammy 28 Kategorien. Im Jahr 2026 hat er 95 Kategorien. Immer wenn eine Musik-Nische groß auf dem Markt wird, gibt es eine neue Kategorie.

Rap bekommt eigene Kategorien, als Hip-Hop schnell sehr groß in der Popmusik wird.

In diesem Jahr machen zwei Songs viel Erfolg. Das ist Golden aus dem Film K-Pop Demon Hunters und APT. von Rosé. Sie bekommen Nominierungen in einigen der wichtigsten Kategorien. Danach macht der Grammy neue Kategorien: Beste asiatische Pop-Darbietung, zusammen mit Bester Latin-Song. Das kommt auch direkt, nachdem Bad Bunny gewinnt. Er ist der erste Künstler, der Album des Jahres mit einem Album meist auf Spanisch gewinnt.

Im Jahr 2025 gewinnt Beyoncé den Preis Bestes Country-Album. Das ist historisch. Vorher gewinnen fast immer weiße Künstler diesen Preis. Direkt danach teilt die Academy die Kategorie in zwei Teile: Bestes traditionelles Country-Album und Bestes modernes Country-Album.

Tyler, the Creator gewinnt im Jahr 2020 den Preis Bestes Rap-Album. Danach spricht er mit der Zeitung Rolling Stone. Er sagt: Einerseits bin ich dankbar. Man erkennt meine Arbeit an. Aber andererseits ist es ärgerlich. Wenn wir, ich meine Menschen, die so aussehen wie ich, Musik außerhalb der Grenzen machen, steckt man sie immer in Rap oder urban. Ich mag das Wort urban nicht. Für mich ist es nur ein höfliches Wort für etwas Schlechtes.

Er sagt weiter: Warum können wir nicht einfach Pop sein? Die Hälfte von mir fühlt: Eine Nominierung in Rap ist wie ein falsches Lob. Es ist so: Oh, mein kleiner Cousin will spielen? Dann gib ihm einen Controller ohne Kabel. Dann ist er ruhig und glücklich.

Sein Ärger hat einen Grund. Bestes Urban-Contemporary-Album war eine offizielle Grammy-Kategorie. Im gleichen Jahr 2020 ändert die Academy den Namen. Der neue Name ist Bestes Progressive-R&B-Album. Der Grund: Der Name urban contemporary beschreibt die Musik nicht richtig. Zu dieser Zeit diskutieren viele in der Musikindustrie über das Wort urban. Das Problem: Man steckt viel Musik von schwarzen Künstlern in ein Label.

Noch breiter: Es gab die Kategorie Bestes Weltmusik-Album. Das war ein großer Korb für Musik, die nicht gut in westliche Genres passt. Ein Song aus Westafrika, ein Song aus Indien oder ein Werk aus Indonesien haben vielleicht nicht viel gemeinsam. Nicht im Rhythmus, nicht in der Melodie, nicht in der Struktur. Aber man legt sie zusammen, weil sie alle von außen kommen, nicht aus dem Westen. Diese Art stört viele Menschen über viele Jahrzehnte. Kritiker sagen: Weltmusik ist kein echtes Musik-Genre. Man steckt sehr verschiedene Musik in ein Label. Und dieses Label denkt sehr europäisch. Später heißt die Kategorie Global Music.

Was ist im Korb Asiatischer Pop?

Zurück zu Asien. In der Theorie sieht das Ziel der Kategorie Beste asiatische Pop-Darbietung nicht schlecht aus. Aber was bedeutet Pop aus Asien genau?

Nach der Definition der Academy ist es kein offener Sack für alles aus Asien. Die Kategorie nimmt nur moderne Pop-Produkte. Sie müssen aus asiatischen Märkten kommen oder dort sehr bekannt sein. Dazu gehören K-Pop, J-Pop und C-Pop. Der Song muss mindestens eine asiatische Sprache sinnvoll benutzen. Aber der Künstler muss nicht Asiate sein. Die Nationalität entscheidet nicht. Produkte mit Herkunft aus Asien, die nicht Pop sind, kommen in andere passende Kategorien.

Das Wort Pop selbst hat keine klaren musikalischen Grenzen. Pop bedeutet oft: Musik für den großen Markt. Die Struktur ist einfach. Die Melodie bleibt leicht im Kopf. Pop kann viele Elemente aus anderen Genres mischen.

In einer Kategorie können sein: City-Pop aus Japan, Balladen auf Chinesisch, Hip-Hop aus Thailand, Playback aus Indien, Dangdut aus Indonesien, Qawwali aus Pakistan und in der Theorie jedes Produkt, das die Regeln erfüllt. Die Regeln sind über Pop, über Herkunft und über Sprache. Und das auf einem Kontinent mit mehr als vier Milliarden Menschen.