Vom Soldaten zum Erfinder für den König

Im Frühling im Jahr 1835 sitzt ein Soldat auf einem Boot. Er heißt Lê Văn Nguyên. Er kommt aus Quảng Ngãi. Das Boot fährt von Gia Định nach Huế. Seine Hände und Füße sind in Ketten.

Er hat Angst. Er muss nach Huế zum Ministerium für Krieg. Der Krieg in Gia Định ist sehr stark. Seine Schuld muss also groß sein.

Er denkt nicht: Fast drei Jahre später, im Dezember im Jahr 1837, lebt er noch. Er ist sogar ein Thị vệ. Das ist ein Soldat direkt für den König. Er fährt wieder mit einem Boot nach Giang Lưu Ba. Das ist Jakarta. Der König schickt ihn.

Warum? Alles beginnt mit einem Spiel in einer Nacht.

Die Himmels-Lampe

Lê Văn Nguyên ist damals Vize-Chef von einer Gruppe aus Quảng Ngãi. Er ist kein normaler Soldat, aber auch nicht wichtig.

Seine Gruppe kämpft um die Festung Bát Quái in Gia Định. Rebellen unter Lê Văn Khôi halten die Festung. Die Festung ist aus der Zeit von Gia Long. Sie ist wie ein Stern aus Europa gebaut. Sie ist sehr stark. Auch moderne Kanonen können sie nicht zerstören. So dauert die Belagerung viele Jahre. Die Soldaten des Königs bauen eine lange Mauer aus Erde. Dort schützen sie sich vor den Waffen der Rebellen.

Das Geschichtsbuch Đại Nam thực lục erzählt:

Lê Văn Nguyên kann gut fliegende Lampen bauen. Sie heißen Thừa Vân, früher Yên Đăng. In der Nacht lässt er eine Lampe rechts von der Mauer fliegen. Ein Thị vệ des Königs ist zufällig dort. Er sieht es und erzählt es dem König. König Minh Mạng sagt: Schon diese kleine Sache zeigt: Die Ordnung in der Armee ist nicht streng. Vielleicht ist es kein Verrat. Aber in der Nacht eine Lampe fliegen lassen, das sehen und hören viele Menschen. Er ist nur ein Soldat. Warum baut er allein so etwas? Sein Chef Tôn Thất Cung war sicher nicht vorsichtig. Und die Generäle dort haben nichts gefragt. Haben sie in der Nacht nicht gewacht? Man muss sie streng kritisieren. Und Lê Văn Nguyên muss nach Huế kommen. Das Ministerium soll ihn prüfen. Wenn er die Wahrheit sagt, bekommt er keine Strafe. Wenn er lügt, bekommt er eine schwere Strafe.

Vielleicht war Lê Văn Nguyên in einer Nacht traurig und langweilig. Er will seinen Freunden eine Freude machen. Er baut eine Himmels-Lampe. Das wäre nicht schlimm. Aber in dieser Nacht ist zufällig ein Mann des Königs an der Front. Er sieht es.

Lê Văn Nguyên fühlt sich schuldig. Er macht auch seinem Chef Probleme. Das tut ihm sehr leid.

Vom Verdächtigen zum Mann des Königs

Aber in Huế warten keine harten Fragen und keine Strafe. Der König will seine Kunst sehen. Der König sagt: Bau die Lampe und bring sie mir.

Der König sieht die Lampe. Er lobt sie. Sie ist sehr fein gemacht. Er gibt Lê Văn Nguyên einen neuen Posten: Er wird Thị vệ. Das heißt: Er dient direkt dem König.

Aus einem Verdächtigen wird ein Talent. Der König erkennt ihn an.

Der König gibt auch einen Befehl an alle Generäle: Wer eine gute Idee hat, muss sie am Tor der Armee zeigen. Niemand darf allein handeln. Wer allein handelt, bekommt Strafe. So bleibt die Ordnung in der Armee streng.

Man sieht klar: König Minh Mạng will nicht nur Gehorsam. Er will auch Kreativität und Wissen von seinen Soldaten.

Lernen in Jakarta und Bau einer Wasser-Pumpe

Fast drei Jahre später kommt Lê Văn Nguyên wieder in dem Geschichtsbuch vor. Im Dezember im Jahr 1837 schickt der König drei Beamte mit großen Segelbooten im westlichen Stil los. Die Beamten heißen Lê Bá Tú, Nguyễn Tri Phương und Vũ Văn Trí. Die Boote heißen Phấn Bằng, Thụy Long und Linh Phượng. Sie fahren für den König nach Bột Nê, das ist Borneo, nach Giang Lưu Ba, das ist Jakarta, und nach Hạ Châu, das ist Malaysia. Thị vệ Lê Văn Nguyên fährt mit nach Giang Lưu Ba. Dort soll er Maschinen lernen.

Damals regieren die Holländer in Jakarta. Jakarta ist ein wichtiger Ort für Handel und Wissen. Neue Technik aus dem Westen kommt von dort nach Südostasien. Wir wissen nichts über diese kurze Lern-Reise von Lê Văn Nguyên. Aber was danach passiert, zeigt: Er lernt Prinzipien von Maschinen. Diese Maschinen sind sehr nützlich für die Arbeit in seiner Heimat.

Im Mai im nächsten Jahr, 1838, ist Lê Văn Nguyên wieder im Land. Jetzt nutzt er sein Talent für Bau und sein Wissen über westliche Technik. Oben will er dem König danken, unten will er den Menschen in Not helfen.

Das Geschichtsbuch schreibt über die gefährliche Lage damals:

Im Mai regnet es in der Hauptstadt viele Wochen nur wenig. Der König schickt den Beamten Phan Bá Đạt zum Tempel des Drachenkönigs Nam Hải. Er soll um Regen beten. Es hilft nicht. Dann schickt der König andere Beamte zu anderen Tempeln. Sie sollen auch um Regen beten. Andere Beamte schreiben: Man soll in der Hauptstadt und in den Provinzen die Gefängnisse und Strafen besser machen. So will man gutes Wetter vom Himmel bekommen.

Die Bauern verlieren vielleicht die Ernte. Die Menschen haben Angst vor Hunger. Aber die Götter helfen nicht. Sie lassen keinen Regen fallen.

Der König sorgt sich sehr. Er wird sogar krank. Es gibt einen alten Satz aus China: Der König sieht das Volk wie den Himmel. Aber das Volk sieht das Essen wie den Himmel. Wenn das Volk hungert, wird auch die Macht des Königs schwach.

Genau in dieser Zeit kommt Thị vệ Lê Văn Nguyên. Er hat gelernt, wie man Maschinen baut. Er zeigt eine Maschine aus dem Westen. Sie kann Wasser für die Reisfelder pumpen. Das ist sehr praktisch. Er hat sie selbst gebaut. Gerade ist es sehr heiß. Das Wasser auf den Feldern ist trocken. Der König befiehlt sofort dem Ministerium für Bau: Baut drei solche Maschinen. Gebt sie an die Region Thừa Thiên. Sie sollen die Felder bewässern.

Diese schnelle Arbeit zeigt: Der Hof sieht Technik als Werkzeug. Technik soll die dringenden Probleme der Menschen lösen. Man wartet nicht nur auf gutes Wetter. Man will die Lage aktiv mit Wissen und Technik ändern.

Ein vergessener Erneuerer

Man muss sagen: Die Vietnamesen kennen schon lange die Wasser-Pumpe mit Fuß. Sie heißt thủy xa. Sie kennen sie schon vor sehr langer Zeit, vielleicht durch ein Landwirtschafts-Buch von Vương Trinh aus der Zeit der Yuan-Dynastie.

Aber in den Jahren um 1830 gibt es im Westen die erste industrielle Revolution. Der Westen baut viele neue Pumpen mit viel mehr Leistung. Zum Beispiel die Schrauben-Pumpe und die Kolben-Pumpe. Viele Pumpen arbeiten sogar mit Wasser, Wind oder Dampf. Man braucht keine Tiere und keine Füße mehr.