Das älteste NFL-Team

Die Cardinals sind nicht das einzige Team mit Anfängen im Profifußball. Die Green Bay Packers wurden 1919 gegründet, und die Chicago Bears begannen 1920. Andere bekannte Teams kamen hinzu, als die Liga wuchs und Profifußball von einer Sammlung regionaler Vereine zu einem nationalen Sport wurde.

Hier sind neun der ältesten Franchises in der NFL-Geschichte.

Die Arizona Cardinals haben ihre Geschichte im Jahr 1898, als das Team in Chicago als Morgan Athletic Club gegründet wurde. Zu dieser Zeit war Profifußball eine lockere Sammlung unabhängiger Teams. Das Team wurde später als Racine Cardinals bekannt, eine Anspielung auf Racine Avenue in Chicago. Im Jahr 1920 wurden die Cardinals Gründungsmitglied der American Professional Football Association, die zwei Jahre später in National Football League umbenannt wurde. Das macht die Cardinals zu einem von nur zwei Franchises aus der NFL-Eröffnungssaison 1920, die heute noch aktiv sind.

Das Team übernahm 1922 den Namen Chicago Cardinals und gewann NFL-Meisterschaften in 1925 und 1947. Diese Titel kamen Jahrzehnte vor der Super-Bowl-Ära.

Chicago war nicht der dauerhafte Sitz. Die Cardinals zogen 1960 nach St. Louis und begannen ein neues Kapitel, das fast drei Jahrzehnte dauerte.

Sie zogen 1988 wieder um und wurden zu den Phoenix Cardinals in Arizona. Das Franchise übernahm 1994 seinen heutigen Namen Arizona Cardinals.

Trotz über hundert Jahren Geschichte haben die Cardinals noch nie einen Super Bowl gewonnen. Ihre Langlebigkeit bietet jedoch einen direkten Link zu den Zeiten, als Profifußball noch hauptsächlich ein regionaler Sport war. Das Franchise überlebte zwei Weltkriege, die Weltwirtschaftskrise, mehrere Umzüge und die Verwandlung der NFL in eine der dominanten Sportligen Amerikas.

Die Green Bay Packers wurden 1919 gegründet, was ihnen ein früheres Gründungsdatum als die NFL selbst gibt. Sie schlossen sich kurz darauf der Profiliga an, die zur NFL wurde.

Im Gegensatz zu vielen frühen Franchises, die umzogen, aufhörten oder in der Fußballgeschichte verschwanden, blieben die Packers in Green Bay.

Diese Kontinuität macht das Franchise ungewöhnlich. Moderne NFL-Teams operieren tendenziell in großen Metropolregionen, während Green Bay eine vergleichsweise kleine Stadt mit einem enorm prominenten Fußball-Team bleibt.

Die Packers sammelten auch zahlreiche Meisterschaften über verschiedene Epochen, einschließlich NFL-Titel vor der Schaffung des Super Bowl.

Ihre lange Geschichte half, Green Bay zu einem der bekanntesten Franchises der Liga zu machen. Während die Cardinals älter sind, zeigen die Packers, wie ein Team, das in den Anfängen des Profifußballs gegründet wurde, mehr als ein Jahrhundert mit derselben Gemeinschaft verbunden bleiben kann.

Die Chicago Bears wurden 1920 als Decatur Staleys gegründet. Wie die Cardinals nahmen sie an der Eröffnungssaison der American Professional Football Association teil.

Das Team zog 1921 von Decatur, Illinois, nach Chicago. Es behielt zunächst den Namen Staleys, bevor es 1922 zu Chicago Bears wurde.

Das macht die Bears und Cardinals zu den beiden überlebenden Franchises, die direkt mit der ersten NFL-Saison 1920 verbunden sind.

Ihre Geschichten verliefen sehr unterschiedlich. Die Cardinals verließen Chicago schließlich und zogen zweimal um, während die Bears mit Chicago verbunden blieben.

Die Bears gewannen später mehrere NFL-Meisterschaften und schließlich einen Super Bowl. Ihre Langlebigkeit bedeutet, dass das Franchise praktisch jede wichtige Phase der NFL-Entwicklung erlebte, von Spielen durch regionale Profivereine bis zum heutigen enormen nationalen Publikum.

Die New York Giants wurden 1925 gegründet, nur fünf Jahre nach der NFL-Eröffnungssaison.

Die Hinzufügung eines New York-Teams gab der jungen Liga eine Präsenz in einer der größten Städte des Landes. Das war wichtig, als Profifußball versuchte, ein Publikum jenseits seiner mittelamerikanischen Wurzeln aufzubauen.

Die Giants wurden schnell eines der dauerhaften Franchises der Liga. Über die Jahrzehnte sammelten sie NFL-Meisterschaften und Super-Bowl-Siege, während sie langjährige Rivalitäten mit Teams wie den Philadelphia Eagles und der Washington-Franchise, jetzt Commanders genannt, aufbauten.

Die Giants zeigen auch, wie schnell sich die NFL veränderte. Innerhalb weniger Saisons bewegte sich die Liga weg von einer Landschaft, die von Vereinen wie den Hammond Pros und Milwaukee Badgers dominiert wurde, hin zu Franchises in großen Städten.

Die Detroit Lions begannen nicht in Detroit. Das Franchise wurde 1928 als Portsmouth Spartans in Portsmouth, Ohio, gegründet.

Die Spartans traten 1930 der NFL bei und blieben mehrere Saisons in Portsmouth. 1934 zog eine neue Eigentümerschaft das Franchise nach Detroit und benannte es in Lions um.

Der Zug gab der NFL ein weiteres Team in einer großen Industriestadt und etablierte eine Identität, die Jahrzehnte hielt.

Detroit gewann später mehrere NFL-Meisterschaften in der Pre-Super-Bowl-Ära. Die Geschichte des Franchise reicht also viel weiter zurück, als viele Fans der heutigen Lions vielleicht denken.

Wie die Cardinals zeigen die Lions, wie Umzüge halfen, die NFL zu gestalten.