In vielen Werken von Hokusai ist es schwer zu sagen: Was hat Hokusai gemalt und was hat seine Tochter gemalt? Sie hat wie eine Partnerin mit ihm gearbeitet. Aber Hokusai wird immer berühmter, und seine Tochter Oi wird in der Kunstgeschichte fast vergessen.

Katsushika Oi (ungefähr 1800 - nach 1857) ist eine japanische Malerin und Dichterin. Sie ist die dritte Tochter von Katsushika Hokusai (1760 - 1849). Hokusai ist ein großer Meister der japanischen Malerei. Er ist auf der ganzen Welt berühmt für sein Werk Die große Welle vor Kanagawa (1830).

Heute gibt es viele große Bücher über Hokusai, aber man weiß sehr wenig über das Leben von Oi. In letzter Zeit versuchen Forscherinnen wie Julie Nelson Davis, Rosina Buckland und Katherine Govier, ihr Erbe wieder zu zeigen. Sie arbeiten mit alten Notizen von Sammlern und Schülern von Hokusai.

Unter dem großen Schatten des Vaters

Oi lebt ihr ganzes Leben im großen Schatten ihres Vaters. Aber das hilft ihr auch: So kann sie eine professionelle Malerin werden. Das ist zu dieser Zeit für Frauen sehr selten.

Die große Welle vor Kanagawa (1830), das berühmteste Bild von Katsushika Hokusai. Quelle: Wikicommons

Oi wächst am Ende der Edo-Zeit auf (1600 - 1860). In dieser Zeit ist die Kunst ukiyo-e in Edo sehr beliebt. Edo heißt heute Tokyo. Ukiyo-e bedeutet Bilder der fließenden Welt. Die Bilder zeigen Kurtisanen, Schauspieler, historische Personen und das Leben in der Hauptstadt. Das Wort ukiyo kommt aus dem Buddhismus und bedeutet: Das Leben ist nicht für immer. Die ukiyo-e-Bilder zeigen die schöne, aber kurze Welt und das Leben mit viel Vergnügen in der Stadt. Aber in dieser Welt sind Frauen meistens auf den Bildern zu sehen, nicht hinter der Staffelei.

Für Oi kommt die Kunst aus der Familie. Als Tochter von Hokusai lernt sie sehr früh zu malen. Später wird sie Partnerin ihres berühmten Vaters. Diese Beziehung ist beides: eine Hilfe und ein Schatten für ihre Karriere. Es gibt ein Paradox: Je mehr sie mit Hokusai arbeitet, desto schwerer ist es, sie als unabhängige Künstlerin zu sehen.

Pinselstriche, die man schwer trennen kann

Oi zeigt sehr früh ihr großes Talent. Ihr Vater und der Holzschnitt-Meister Tsutsumi Torin III. (1743 - 1820) bilden sie gut aus. Hokusai ist berühmt für einen freien Stil mit viel Gefühl. Torin ist berühmt für sehr genaue und feine Linien.

Oi lernt beide Stile. So findet sie langsam ihren eigenen Stil und ihren eigenen Blick. Ihr Stil ist nicht ganz wie der Stil ihres Vaters.

Später heiratet Oi Minamizawa Tomei. Er ist auch ein Schüler. Aber er malt nicht gut. Oi kritisiert ihn offen. Nach drei Jahren endet die Ehe. Ihre zwei älteren Schwestern sterben nacheinander. So bleibt Oi allein und malt weiter zusammen mit ihrem Vater.

Als Hokusai 60 Jahre alt ist, ändert er seinen Künstlernamen zu "Iitsu". Das bedeutet "noch einmal". Er will damit sagen: Er beginnt einen neuen kreativen Zyklus, wie ein neuer Anfang. Und seine Tochter nimmt offiziell den Namen "Oi". Auf Japanisch ist "Oi" ein normales, lockeres Wort, um jemanden zu rufen. Hokusai ruft seine Tochter oft so. Deshalb wählt sie chinesische Zeichen, die wie "Ōi" klingen. Ihr Künstlername bedeutet "Treu zu Iitsu".

Hokusai und Oi arbeiten sehr viel. Sie kümmern sich nicht um das Haus. Sie essen fertiges Essen. Sie ziehen oft um, weil niemand putzt. Es gibt viele Geschichten über die beiden: Unter einem alten Dach schläft Hokusai am Tisch ein, und Oi raucht ruhig ihre Pfeife. Die zwei Partner sind immer zusammen. Ihre zwei Pinselstriche sind so nah, dass man sie schwer trennen kann.

Hokusai hat einen Schlaganfall. Seine rechte Hand ist gelähmt. Oi pflegt ihren Vater und leitet sein Atelier. Kunsthistoriker fragen deshalb: Wie oft hat Oi unter dem Namen Hokusai gemalt, um Geld für das Atelier zu verdienen? Später ist es sehr schwer zu sagen: Welches Werk ist vom Vater und welches von der Tochter? Aber zu dieser Zeit ist es normal, dass ein guter Schüler am Werk des Lehrers mitarbeitet. Für Oi ist das vielleicht eine gute Übung und sogar eine Ehre.

Heute sagt man: Mehr als 10.000 Bilder sind von Hokusai. Viele Bilder haben keine klare Signatur oder einen anderen Pinselstrich. Aber nur ungefähr 10 Bilder haben klar die Signatur von Oi. Wie oft hat Oi an Werken unter dem Namen Hokusai mitgearbeitet oder sie selbst gemacht? Diese Frage diskutieren Forscher bis heute.

Ein Teil des Bildes Hua Da operiert den Arm von Guan Yu (1840). Quelle: Wikicommons

Aber Oi wird auch als unabhängige Künstlerin bekannt. Manche Maler in ihrer Zeit sehen ihr Talent. Zum Beispiel sagt Keisai Eisen (1790 - 1848): Sie wird "das Werk ihres Vaters weiterführen und eine berühmte Malerin werden."

Ein Beispiel für ihre Unabhängigkeit ist das Bild Hua Da operiert den Arm von Guan Yu (1840). Ein Förderer bestellt dieses Bild direkt bei Oi. Das Bild zeigt den Unterschied zwischen Vater und Tochter: Hokusai sieht das Leben ruhig und frei. Oi zeigt die harten und gewalttätigen Seiten des Menschen. Hier zeigt Oi eine berühmte Geschichte aus dem Roman Die Geschichte der Drei Reiche: Guan Yu trinkt ruhig Wein und spielt Schach während der Operation. Das Blut fließt aus seinem Arm. Oi zeigt das Blut direkt. So wird die legendäre Szene lebendig und stark.