Der Soldat, die Laterne und die Reise nach Jakarta

Frühling 1835: Eine Fahrt nach Huế

Es ist ein früher Morgen im Frühling 1835. Der Soldat Lê Văn Nguyên aus Quảng Ngãi sitzt auf einem Militärboot. Das Boot fährt von Gia Định nach Huế, in die Hauptstadt. Seine Hände und Füße sind mit Ketten festgemacht. Er atmet schwer.

Er denkt: In Gia Định gibt es gerade einen schlimmen Krieg. Trotzdem schickt man mich nach Huế zum Kriegs-Ministerium. Die Beamten dort sollen mich prüfen. Mein Fehler muss also sehr groß sein. Diese Reise bringt sicher wenig Glück.

Aber er weiß nicht, was passiert. Fast drei Jahre später, im Dezember 1837, lebt er noch. Er ist jetzt nicht mehr nur Soldat. Er ist ein Thị vệ, also ein Wächter, der direkt für den König arbeitet. Er sitzt wieder auf einem Boot. Dieses Mal fährt er mit einem offiziellen Auftrag vom König nach Giang Lưu Ba. Das ist heute Jakarta in Indonesien.

Warum muss er nach Huế fahren?

Alles beginnt mit einer Nacht, in der sich der Soldat einen Spaß erlaubt.

Lê Văn Nguyên wird Wächter 5. Klasse, also ein Soldat, der direkt dem König dient.

Lê Văn Nguyên ist damals Phó suất đội von der Wache aus Quảng Ngãi. Das ist kein einfacher Soldat, aber auch kein hoher Offizier. Seine Gruppe muss die Festung Bát Quái in Gia Định belagern. Die Festung ist in den Händen der Rebellen von Lê Văn Khôi. König Gia Long hat die Festung bauen lassen. Sie hat die Form eines Sterns, wie Festungen in Europa. Sie ist sehr stark. Auch moderne Kanonen können sie nicht kaputt machen. Deshalb dauert die Belagerung viele Jahre. Die Soldaten des Königs bauen auch einen langen Wall aus Erde. Hinter dem Wall können sie sich vor den Waffen der Rebellen verstecken.

Im Buch Đại Nam thực lục chính biên, Zweiter Teil, Buch 143, steht:

In Gia Định gibt es einen Phó suất đội aus Quảng Ngãi, Lê Văn Nguyên. Er kann gut die fliegende Laterne Thừa Vân bauen. Früher heißt sie Yên Đăng. In der Nacht lässt er sie auf der rechten Seite des Walls steigen. Ein Wächter des Königs ist zufällig wegen Arbeit an der Front und sieht das. Er erzählt es dem König bei seiner Rückkehr. König Minh Mạng sagt: "Schon diese kleine Sache zeigt: Die Soldaten folgen den Befehlen nicht streng. Ich prüfe die Sache. Es gibt vielleicht keine böse Absicht. Aber wer nachts eine fliegende Laterne steigen lässt, macht Lärm und alle schauen hin. Er ist nur ein Soldat, wie kann er das allein machen? Sein Chef Tôn Thất Cung hat das sicher leichtfertig erlaubt. Und die Generäle, Berater und Militärchefs dort haben nichts gefragt. Haben sie in dieser Nacht nicht aufgepasst? Man muss sie streng tadeln. Und Lê Văn Nguyên schickt man nach Huế. Das Ministerium soll ihn prüfen. Wenn er die Wahrheit sagt, bekommt er keine Strafe. Wenn er lügt, bekommt er eine schwere Strafe."

Vielleicht ist Lê Văn Nguyên in einer langweiligen Nacht traurig. Er will seinen Freunden eine Freude machen. Deshalb baut er eine Himmelslaterne. Das wäre nicht schlimm. Aber in dieser Nacht sieht zufällig ein Wächter des Königs die Laterne. Jetzt hat Lê Văn Nguyên selbst Probleme und auch sein Chef hat Probleme, nur wegen eines kleinen Spiels. In seinem Herzen ist sicher viel Reue.

Vom Verdächtigen zum Wächter des Königs

Aber in der Hauptstadt passiert nicht das, was er denkt. Es gibt kein hartes Verhör und keine harte Strafe. Der König will seine Fähigkeit testen: Er befiehlt Lê Văn Nguyên, die Laterne zu bauen und sie ihm zu zeigen. Der König sieht die Laterne selbst. Er lobt, wie fein und klug sie gemacht ist. Als Belohnung gibt er Lê Văn Nguyên einen neuen Job: Er wird Wächter 5. Klasse. Das ist ein Soldat, der direkt dem König dient.

Aus einem Verdächtigen, der auf ein Urteil wartet, wird ein Talent. Der König erkennt sein Talent und stellt ihn ein.

Der König gibt auch einen Befehl an die Generäle, Berater und Militärchefs: Wenn jemand eine gute Idee oder einen klugen Plan hat, muss er zum Militäramt kommen und es dort zeigen. Dann kann man den Plan ausführen. Wer allein und ohne Erlaubnis handelt, bekommt eine Strafe. So soll die Disziplin streng bleiben.

Man sieht klar: König Minh Mạng will nicht nur, dass die Soldaten gehorsam sind. Er will auch ihre Kreativität und ihre Intelligenz.

"Studium" in Jakarta und Bau einer Wasserpumpe

Fast drei Jahre später kommt Lê Văn Nguyên wieder in den Geschichtsbüchern vor. Das steht in Buch 187 von Đại Nam thực lục chính biên, Zweiter Teil. Im Dezember 1837 befiehlt der König den Beamten Lê Bá Tú, Nguyễn Tri Phương und Vũ Văn Trí: Sie sollen sich um die großen Segelschiffe kümmern, die wie Schiffe aus dem Westen gebaut sind. Die Schiffe heißen Phấn Bằng, Thụy Long und Linh Phượng. Sie fahren für offizielle Arbeit nach Bột Nê (Borneo), nach Giang Lưu Ba (Jakarta) und nach Hạ Châu (Malaysia). Der König schickt auch den Wächter Lê Văn Nguyên mit nach Giang Lưu Ba. Dort soll er Maschinen lernen.

Zu dieser Zeit regieren die holländischen Kolonialherren in Jakarta. Jakarta ist ein wichtiger Ort für Handel und Wissen. Dort kommt neue Technik aus dem Westen nach Südostasien. Wir wissen nichts über die kurze "Studienreise" von Lê Văn Nguyên. Aber was danach passiert, zeigt: Er hat dort gelernt, wie sehr nützliche Maschinen für die Produktion in seiner Heimat funktionieren.

Eine Art "thủy xa", also eine Wasserpumpe mit Fuß-Antrieb aus Asien, die die Vietnamesen schon lange vor Lê Văn Nguyên benutzt haben. Bild: 3D-Bild von Đông Nguyễn.

Im Mai des nächsten Jahres, also im Mai 1838, ist Lê Văn Nguyên wieder zurück im Land. Jetzt nutzt er sein Talent zum Bauen und das Wissen, das er über westliche Technik in Jakarta gelernt hat. Er will oben dem König danken und unten den Menschen in Not helfen.

In Buch 193 von Đại Nam thực lục chính biên steht, dass die Lage damals sehr schwierig ist:

Im Mai regnet es in der Hauptstadt mehrere Wochen lang sehr wenig. Der König schickt den Beamten Phan Bá Đạt aus dem Kriegs-Ministerium zum Tempel des Drachenkönigs Nam Hải. Er soll dort um Regen beten. Es funktioniert nicht. Dann schickt der König andere Beamte: Tôn Thất Bạch aus dem Personal-Ministerium geht zum Tempel des Stadtgottes, Đào Trí Phú aus dem Kriegs-Ministerium geht zum Tempel der Sonne, und auch Beamte aus der Kontrollbehörde gehen beten.