Der unerschütterliche Geist des Künstlers Lê Triều Điển

„Điển ist wie eine Blume; es gibt keine Frage des Wachsens oder Nichtwachsens.“

So ist es auch mit Lê Triều Điển und dem Erschaffen von Kunst, sagt sein Künstlerkollege und langjähriger Freund Tri Ròm.

„Meine Bilder sind wie Narbengewebe“, sagt Điển, wenn man ihn nach dem besten Feedback fragt, das er je zu seinen Bildern bekommen hat. „Man kann sie anschauen und denken, es ist Müll, aber sie heilen Schmerz“, fügt er hinzu und vergleicht sie mit den Lotusblumen, die aus dem Schlamm seiner Heimat im Mekong-Delta kommen.

Eine Blume, die aus Schlamm entsteht, ist eine passende Metapher für Điểns Leben und Karriere. Er wurde 1944 im Mekong-Delta geboren, und die letzten acht Jahrzehnte waren geprägt von Armut, Opfern, Krieg und Trauma, die für seine Generation leider üblich sind, wie in seiner kraftvollen Autobiografie Die Reise des Alluviums beschrieben. Doch wie ein Lotus, der während einer Dürre nicht verwelkt und wunderschön blüht, wenn der Regen zurückkommt, hat Điển triumphiert und ist ein wichtiger, erfolgreicher Künstler geworden.

Luxusautos füllten sich mit Menschen, die gerade üppige Frühstücke hinter mir, Tri, Điển und seiner Schwiegertochter im Restaurant der Homestay in Can Tho beendet hatten, wo wir die Nacht zuvor übernachtet hatten. Die Straße, die am Hau-Fluss entlangführte, war gesäumt von imposanten neuen Villen, die hinter protzigen Toren standen, und ich bemerkte zu Điển, wie anders die Gegend aussehen musste, als er während des Amerikanischen Krieges in Can Tho stationiert war, als der Fluss „Tag und Nacht von Kriegsschiffen und Patrouillenbooten patrouilliert wurde“ und die Umgebung voller „Kokosplantagen mit nackten Baumstämmen und Reisfeldern, die durch Entlaubungsmittel verwüstet waren“.

Ja, sagte er, die Gegend sei sehr anders als damals, als die Einheimischen hier mitten in der Nacht loszogen, um Mäuse, Schlangen und Frösche zu fangen und auf den „Geistermärkten“ zu verkaufen; aber „geh in eines dieser Häuser und schau dir ihre Wände an, sie haben keine echte Kunst.“ Das ist eine so vernichtende Beschreibung, wie Điển sie äußern kann, denn für ihn ist Kunst, neben Familie und Gemeinschaft, der wichtigste Teil des Lebens.

Điển ist erfrischend unbeeindruckt von Geld, manchmal zum Frust der Leute, die seine Bilder verkaufen wollen. Seine Freunde erwähnen beiläufig die große Anzahl von Bildern, die ins Ausland geschickt wurden für verschiedene Verkäufe oder Sammlungen, die er nie wieder sah oder für die er nie bezahlt wurde, und es gibt sogar die Diskussion über einen Zoo in Dänemark, der seine Pläne für ein riesiges Pandagehege plagiiert hat.

An einem Punkt während unseres Wochenendes brachte eine Galeriebesitzerin, die bei uns war, Pläne für eine Ausstellung in Hanoi zur Sprache, um seine Bilder zu verkaufen. Điển zündete sich einfach eine Zigarette an, warf die Hände hoch und ging weg, während er der Frau sagte, sie solle mit der Frau sprechen, die diese Angelegenheiten für ihn regelt. Auf die direkte Frage, was er von der geschäftlichen Seite der Kunst halte, sagt er, man müsse sie verstehen, aber letztendlich: „Als Künstler machst du Kunst, du gibst dein Bestes. Alles andere? Überlass es anderen Leuten.“

„Emotionen so transparent wie Wasser aus seiner Quelle“

Die eine Konstante in Điểns Leben war das Schaffen. Im Alter von 12 Jahren zog er nach Saigon für eine formale Kunstausbildung. Während er den starren Lehrplan und die sterile Herangehensweise an das Malen nicht mochte, führte ihn das Leben in der Stadt mit einer Vielzahl anderer Künstler, Schriftsteller und Kreativer zusammen, deren Philosophien und Lebensstile grundlegend für seine Herangehensweise an die Welt und seinen Platz darin waren.

Điển konnte während des Krieges den Frontkämpfen ausweichen, indem er technische Zeichnungen anfertigte und später Flugzeugmechanik studierte. Während des Krieges zog er zwischen Da Nang, Can Tho, Vinh Long und Saigon umher und umgab sich mit einer großen Vielfalt leidenschaftlicher Menschen, um über Literatur, Poesie, Musik und Malerei zu diskutieren, während er Literaturzeitschriften produzierte und kleine Kunstausstellungen in Cafés und Bars veranstaltete. Er lebte, sagt er, als bụi đời (Staub des Lebens), ein Vagabund. Mit kaum mehr als einem Stuhl, der sich in ein bequemes Bett verwandeln ließ, zog er von hier nach dort nach Lust und Laune, mit häufigen Besuchen bei seiner Familie.

In diesen Jahren war Malen eine Art Therapie für ihn. „Ich fühlte, dass ich für mich selbst malte, für meine eigene Seele, die den Schmerz meines kriegsgebeutelten Landes litt. Ich malte meine Träume und Hoffnungen auf eine friedliche Zukunft, und ich malte das Vergnügen und Lachen von Kindern auf einem glücklichen Feld. Ich malte Tempel in Trümmern, aber junge Knospen, die aus verbrannten Baumstümpfen sprossen, waren zu sehen.“

Doch er malte nicht nach den Stilen, die er in der Schule gelernt hatte, und folgte auch keinen bestimmten Trends. Vielmehr folgte er seinem Instinkt und seiner spontanen Inspiration, kam nie mit einem Plan oder einer Idee an eine leere Leinwand, sondern ließ einfach die Linien und Farben fließen, wie sie mussten. „Ich habe nach und nach alle Handwerkskunst eliminiert, die technische Performance losgeworden und bin zur Natur meiner Unschuld zurückgekehrt, wie ein Kind, das so einfach zeichnet wie die alten Menschen, die ihre Gemälde an Höhlenwänden hinterließen, mit Emotionen so transparent wie Wasser aus seiner Quelle, das über Kies und Steine fließt, um die Ebenen zu erreichen“, sagt er.

Er setzt diesen Ansatz auch heute fort. Seine oft sehr großen Bilder haben eine rohe Kühnheit, die durch starke Linien und Pfeile gekennzeichnet ist, die über die Leinwand zu eilen scheinen wie Wasser, das über eine Überschwemmungsebene strömt. Angesichts seiner Biografie kann man sich Szenen von Delta-Überschwemmungsebenen, Reisfeldern und bescheidenen ländlichen Häusern vorstellen. Es gibt auch Elemente der Gebärdensprache, der Khmer- und Oc-Eo-Kulturen und des Theravada-Buddhismus. Điển kann ausweichend sein, wenn es darum geht, was ein bestimmtes Bild tatsächlich darstellt, und zieht es vor, die Interpretation dem Betrachter zu überlassen. Er sagt: „Ich male nicht, um zu kommunizieren. Ich male, um zu atmen.“

Sein Leben und Werk sind ein Zeugnis für die Kraft der Kunst, Schmerz zu heilen und Hoffnung zu geben. Seine Bilder sind in Sammlungen auf der ganzen Welt zu finden, und sein Vermächtnis ist das eines Künstlers, der trotz aller Widrigkeiten seiner Zeit treu geblieben ist. Er hat nie aufgehört zu schaffen, und seine Kunst spiegelt die Reise eines Mannes wider, der wie eine Lotusblume aus dem Schlamm aufstieg, um in voller Blüte zu stehen.

Hinweis: Dieser Artikel wurde für Deutschlerner auf B1-Niveau vereinfacht.