Die Erinnerung an Kaiserin Nam Phương im Süden Vietnams

In den letzten Tagen gab es hinter der Debatte über das Bild von Kaiserin Nam Phương und dem Film 'Die letzte Kaiserin' in den sozialen Medien sehr unterschiedliche Sichtweisen auf eine historische Person. Manche loben sie, manche lehnen sie ab. Manche sehen sie als Symbol für Schönheit, Bildung und Würde. Andere betrachten sie kritisch, sogar sehr streng, wegen der letzten Phase der Nguyễn-Dynastie, einer Zeit mit großen Veränderungen, die die Entscheidungen von Menschen mit einer bestimmten historischen Rolle herausforderte.

Viele Menschen haben sie mit ihrer eigenen historischen Erinnerung betrachtet, gelobt oder beurteilt, oder allgemeiner mit der Erinnerung ihrer Generation, aus dem kulturellen Raum, in dem sie geboren und aufgewachsen sind. Aber um zu verstehen, warum Kaiserin Nam Phương immer noch von vielen Menschen geliebt wird, muss man vielleicht aus dem kulturellen Raum Südvietnams schauen, wo sie geboren wurde und wo die Erinnerung an sie und ihre Herkunft am stärksten bewahrt wird – die Oberschicht Südvietnams von damals.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war Südvietnam ein offener kultureller Raum, 'überall Brüder', mit Flüssen, die sich zum großen Meer öffneten, mit belebten Handelshäfen und Schiffen, die aus aller Welt ankamen. Dort trafen Tradition und Moderne jeden Tag aufeinander. Dorfgemeinschaftshäuser und Pagoden lagen nicht weit von Kirchen, französische Schulen neben Geschäftsstraßen der Chinesen. Eine Gesellschaft im Wandel, in der Menschen früh mit westlicher Kultur in Kontakt kamen, aber den Lebensstil der neuen Region mit Betonung auf Loyalität und Mitgefühl beibehielten.

In diesem Kontext entstand eine Oberschicht in Südvietnam, die aus großen Landbesitzern und Geschäftsleuten bestand. Diese Menschen bewahrten die asiatischen Traditionen in ihren Familien und sozialen Beziehungen, übernahmen aber auch modernes Wirtschafts- und Technologiewissen und westliche Kultur, wie Huyện Sĩ und Quách Đàm. Sie halfen, das Gesicht der südvietnamesischen Gesellschaft in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu formen.

Die Gemeinschaftserinnerung wählt auf ihre eigene Weise. Die Menschen im Süden haben keine Tradition, Macht zu vergöttern, sondern erinnern sich lange an Bilder von Menschen, die 'Loyalität über Reichtum stellen' und 'treu und loyal sind'. Namen wie Huyện Sĩ, Quách Đàm und viele andere werden immer erwähnt, nicht wegen ihres Reichtums, sondern wegen ihrer Beiträge zur Gesellschaft: Sie eröffneten Märkte, gründeten Straßen, bauten Gemeinschaftshäuser, Pagoden, Kirchen, Brücken, gruben Kanäle ... später versteckten sie revolutionäre Kader, machten Wohltätigkeit und halfen bei Katastrophen. Viele chinesische, vietnamesische, Minh-Hương-Familien, Landbesitzer und Händler trugen auf diese Weise bei.

In der Hạnh-Thông-Tây-Kirche in Ho-Chi-Minh-Stadt, die von Lê Phát An (Sohn des reichen Mannes Huyện Sĩ, Onkel von Kaiserin Nam Phương) von 1921 bis 1924 vollständig finanziert wurde, sieht man ein Beispiel für diese Beiträge.

Diese konkreten Menschen, über mehr als dreihundert Jahre der Erschließung Südvietnams, darunter 'gerechte reiche Männer', 'gütige Landbesitzer', 'patriotische Geschäftsleute' und 'Wohltäter', erscheinen oft in der lokalen Erinnerung. Diese Kultur und die Art, wie die Gemeinschaft ihre Erinnerung aufzeichnet, ist der Schlüssel zum Verständnis, wie viele Südvietnamesen auf Kaiserin Nam Phương blicken.

Kaiserin Nam Phương ist eine Figur der modernen vietnamesischen Geschichte. Sie wurde in Gò Công geboren (nach einer neuen Forschung gehört Gò Công zu Thủ Đức, heute Ho-Chi-Minh-Stadt), wuchs in einer reichen und einflussreichen katholischen Familie in Südvietnam auf, wurde früh nach französischem Lehrplan erzogen und wurde dann die einzige Kaiserin der Nguyễn-Dynastie, die erste und letzte Kaiserin in einer Zeit großer Veränderungen in der vietnamesischen Gesellschaft.

Ihr Leben gehörte sowohl zum Hof in Huế als auch zur großen Familie in Saigon und war auch mit ihrem Leben in Frankreich verbunden. Aber der Ort, der die meisten Erinnerungen und historischen Gefühle über sie bewahrt, ist meiner Meinung nach Saigon/Südvietnam. Deshalb hat die Gemeinschaftserinnerung Nam Phương mit den südvietnamesischen Werten 'gelesen'. Die Zuneigung zu ihr kommt nicht vollständig aus der Geschichte der Nguyễn-Dynastie, sondern aus der kulturellen Erinnerung Südvietnams.

Geboren und aufgewachsen in einer typischen und repräsentativen Familie der Oberschicht, der Landbesitzer Südvietnams, die viel materiellen Reichtum zur Gesellschaft beitrugen, ist Nam Phương ein Fall, in dem viele scheinbar gegensätzliche Elemente auf seltsame Weise zusammenkommen. Wenn man die Krone weglässt, ist sie immer noch ein Vorbild einer südvietnamesischen Frau der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts: streng erzogen, gut ausgebildet, mehrsprachig, selbstbewusst im internationalen Umfeld und mit den Werten ihrer Familie, ihres Glaubens und einer Verhaltensweise, die Ost und West harmonisch verbindet. Genau das lässt viele Südvietnamesen sich ihr näher fühlen als wegen ihrer hohen Position als Kaiserin.

In der Erinnerung vieler Familien im Süden, besonders in der katholischen Gemeinschaft oder der alten Mittelschicht, gibt es viel Sympathie für Kaiserin Nam Phương. Man erzählt weniger über ihre Position am Hof, sondern eher über das Mädchen aus Gò Công, das in Frankreich gut lernte, über die reiche, aber bescheidene junge Dame, über die Frau, die ihre Pflichten als Schwiegertochter in Huế mit strengen Regeln erfüllte, über die sanfte Ehefrau, die nie eifersüchtig auf ihren untreuen Kaiser-Ehemann war, über die Mutter, die ihre Kinder nach der gescheiterten Ehe still erzog, ohne Politik zu betreiben oder Memoiren zu schreiben, um jemanden anzugreifen, und die ihre Würde im Leben bewahrte.