König Ham Nghi: Malerei als Zuflucht

Aus einem anderen Blickwinkel: Wenn wir seine Werke neben die von zeitgenössischen Malern wie Monet, Pissarro oder Sisley stellen, ändert sich dann unsere Sicht auf seine Kunst?

Basierend auf Fotos seiner Bilder zeigt Ham Nghi eine Tendenz, den Raum durch den Rhythmus der Pinselstriche zu gestalten, statt durch traditionelle Hell-Dunkel-Kontraste. Kurze Pinselstriche, die nebeneinander gesetzt und wiederholt werden, erzeugen eine dichte Oberfläche, auf der die Farben selbst die Formen bauen. Dieser Effekt entsteht nicht durch dick aufgetragene Farbe (Impasto), sondern durch die enge Verteilung von Farbtönen. Die Bildebenen sind nicht klar getrennt, sondern bewegen sich ständig auf derselben Fläche. Der Raum öffnet sich nicht in die Tiefe, sondern wirkt wie eine gleichmäßig schwingende Fläche aus vielen kleinen Farbtupfern.

Die ruhigen, dunklen Töne, die er über Jahrzehnte verwendete, zeigen eine konsistente Sicht und eine bewusste Zurückhaltung in der Ausdrucksweise. Wenn man seine Landschaftsbilder neben die Felder von Pissarro stellt, sieht man eine Ähnlichkeit in der Technik, Farbtöne mit kleinen Pinselstrichen zu trennen. Aber Pissarros fröhlicher Pinselrhythmus öffnet den Raum wie ein helles Fenster voller Luft und Licht. Ham Nghi dagegen schafft eine dichte Struktur wie einen stillen Vorhang, der das Innere verschließt. Seine Pinselstriche "fliegen" nicht wie bei Monet, sondern "bleiben" als Flächen und Formen liegen. Das zeigt eine Mischung aus westlichem Impressionismus und dem bildhauerischen Denken, das er von Rodin gelernt hat.

Seine Zeit in Rodins Atelier scheint sein Denken über Formen beeinflusst zu haben: Während der Gesamtraum durch Farbrhythmen organisiert ist, zeigen die Details eine starke bildhauerische Form. Raue Baumstämme oder felsige Hänge werden mit leichten, übereinanderliegenden Pinselschichten gemalt, die verschiedene Richtungen und Lichtreflexe zeigen. Das erinnert an Tonoberflächen mit Unebenheiten, die noch die Spuren des Formens zeigen. So wirken die Formen klarer und haben mehr visuelles Gewicht. Während viele Impressionisten das Verschwimmen des Lichts einfangen wollten, stabilisiert Ham Nghi die Formen. Er schafft eine stabile, ruhige Welt, in der die Bildelemente dicht zusammengehalten werden, wie um sie vor dem Verfall durch Zeit und Exil zu bewahren.

Ham Nghi hat keine historische Wende wie die großen Impressionisten oder Post-Impressionisten geschaffen. Er nahm einfach nicht teil an der Logik des Durchbruchs der damaligen Kunstzentren. Sein künstlerischer Wert liegt auf einer anderen Ebene. Reine Kunst ist eine Welt, in der er sein Inneres ausdrückt und er selbst sein kann.

In Bezug auf Beziehungen lebte Ham Nghi nicht isoliert. Er hatte einen eigenen Lehrer, reiste alle zwei Jahre nach Paris, um Ausstellungen zu sehen und sich behandeln zu lassen, und arbeitete viele Sommer im Atelier von Rodin. Er tauschte mit der Schriftstellerin Judith Gautier über neunzig Briefe über Kunst und Literatur aus. Durch sie lernte er viele Künstler, Schriftsteller und Musiker seiner Zeit kennen. Er baute die Villa Gia Long in Algier mit einem großen Atelier und einer Holzwerkstatt. Er stimmte zu, dreimal in Paris auszustellen (1904, 1909, 1926), obwohl er nicht aktiv danach suchte.

Obwohl er in einem Netzwerk von Beziehungen lebte, Kontakte hatte, lernte und sich austauschte, wurde er nie eine zentrale Figur. Er gründete keine Schule, nahm nicht an Debatten oder Manifesten der avantgardistischen Kunstszene teil. Diese Randposition könnte eine persönliche Wahl sein oder eine Folge seiner besonderen politischen Rolle: ein ehemaliger König, der überwacht wurde und sich nicht frei wie ein Künstler zeigen konnte. Was auch immer der Grund ist: Ham Nghi war kein einsamer Einsiedler, aber auch keine zentrale Figur. Er stand irgendwo zwischen diesen Grenzen.

Ein sehr nachdenklicher Punkt ist das Fehlen menschlicher Figuren oder direkter politischer und kultureller Aussagen in seinen Werken.