Warum kriechen Menschen in New York City aus Kanaldeckeln?

Am 18. August zeigte ein Video mehrere Personen, die aus einem Kanaldeckel in der Nähe von Penn Station und Madison Square Garden in Midtown Manhattan kamen.

Es war der neueste Fall in einer Reihe von mysteriösen nächtlichen Ausflügen in das Kanalisationssystem der Stadt.

Der Vorfall ereignete sich kurz nach 4 Uhr morgens in der Nähe der Seventh Avenue und West 32nd Street. In dem weit verbreiteten Video sieht man drei Personen in dunklen Overalls und mit Stirnlampen, die nacheinander herausklettern.

Der Mann, der das Video aufnahm, sagte der CBS News, dass mindestens fünf Personen herauskletterten, obwohl er nur die letzten drei aufnahm. Die Gruppe verließ den Bereich anscheinend, bevor die Polizei eintraf.

Bis zum 25. August ermittelte die New York Police Department (NYPD), aber es gab keine Verhaftungen in Verbindung mit dem Vorfall in Midtown. Die städtische Abteilung für Umweltschutz (DEP) untersuchte die Stelle und fand keine Schäden an der Kanalinfrastruktur, wie CBS News berichtete.

Ähnliche Szenen traten earlier in 2026 an anderen Orten in New York auf.

Am 5. Mai betraten nach Berichten drei Personen mit Wathosen und Taschenlampen einen Kanaldeckel in Astoria, Queens. Dann, in der Nacht vom 28. Mai und am frühen Morgen des 29. Mai, zeigten Kameras Gruppen, die in Williamsburg und Gravesend, Brooklyn, in Kanäle hinein- oder herausgingen.

Ein Video aus Gravesend schien sieben Personen zu zeigen, die herauskletterten, bevor sie ihre schmutzige Außenkleidung auszogen und sie in der Nähe von wartenden Fahrzeugen platzierten. Polizei- und Umweltbeamte untersuchten anschließend den Kanal.

Die separaten Sichtungen führten dazu, dass Boulevarde und Social-Media-Nutzer die Gruppen als „Maulwurfsleute“ bezeichneten, obwohl die Behörden nicht sagten, dass die Teilnehmer unter der Erde lebten. Es gibt auch keinen bestätigten Beweis, dass alle Vorfälle dieselben Personen betrafen oder koordiniert waren.

Die Polizei glaubt nun, dass zumindest einige der in früheren Fällen gesehenen Personen nach wertvollen Gegenständen suchten, die in die Kanalisation gefallen oder gespült worden waren. .Detektive identifizierten oder orteten Personen, die mit einigen dieser Vorfälle in Verbindung standen, wie ein ABC7-Bericht vom 25. August zeigte. Die Polizei sagte, viele waren Migranten, die nach wertvollen Gegenständen suchten. Einige erhielten leichte Anklagen, die später fallen gelassen wurden, während Staatsanwälte es ablehnten, andere Fälle zu verfolgen.

Diese Erklärung löst notwendigerweise das Rätsel von Penn Station nicht. Die Polizei arbeitete daran, die Personen im August-Video zu identifizieren und herauszufinden, warum sie in den Kanal gingen. Andere Möglichkeiten, die in der Berichterstattung genannt wurden, waren die Erkundung der Stadt und die Erstellung von Social-Media-Inhalten, aber keines wurde bestätigt.

Beamte berichteten von keinen Hinweisen auf Terrorismus oder Schäden an kritischer Infrastruktur. Abgesehen vom unbefugten Betreten hatte die Polizei bis zum 25. August keine zusätzliche kriminelle Aktivität im Zusammenhang mit dem Vorfall in Midtown öffentlich festgestellt.

New York unterhält etwa 7.500 Meilen (12.070 Kilometer) Abwasserleitungen. Sie sind funktionierende Teile der städtischen Infrastruktur, keine unterirdischen Fußwege.

Kanäle können Schwefelwasserstoff, Methan und andere Gase enthalten, die Ohnmacht oder Tod verursachen können. Niedrige Sauerstoffwerte sind möglicherweise ohne spezielle Ausrüstung undetectierbar. Andere Gefahren sind kontaminiertes Wasser, rutschige oder instabile Oberflächen, Ratten, scharfe Gegenstände und plötzliche Änderungen des Wasserstandes.

Regen stellt eine besonders ernsthafte Bedrohung dar. Ein Großteil von New York nutzt kombinierte Kanäle, die sowohl Abwasser als auch Regenwasser transportieren. Ein Sturm an anderer Stelle im Enteinzugsgebiet kann Wasser mit wenig Vorwarnung durch einen Tunnel jagen.

Die Abteilung für Umweltschutz sagt, dass die Öffentlichkeit niemals in ein Abwasserrohr, einen Abfluss, einen Schmutzfänger, einen Kanaldeckel oder einen Auslauf eintreten darf. Das unbefugte Betreten ist illegal und potenziell tödlich.

Derzeit bleibt der Anblick von Figuren mit Stirnlampen, die vor Madison Square Garden erscheinen, ein unwiderstehliches New Yorker Rätsel. Die wahrscheinlichste Erklärung scheint jedoch weniger nach Science-Fiction auszusehen als nach einer gefährlichen Suche nach dem, was die Stadt unter ihre Straßen geworfen hat.