Jenseits vom BIP: Glück und Achtsamkeit

Die Vereinten Nationen haben einen neuen Vorschlag gemacht. Sie wollen den Fortschritt von Ländern nicht nur mit dem BIP messen. BIP bedeutet Bruttoinlandsprodukt. Sie wollen auch das Wohlbefinden im Leben messen. Aber wie kann man das messen? Glück scheint sehr persönlich und subjektiv zu sein.

Viele von uns kennen diese Situation: Freunde oder Kollegen bekommen eine bessere Stelle. Oder wir sehen im Internet das Leben von anderen Menschen. Dann vergleichen wir uns oft automatisch mit anderen. Wir fragen uns: Wie weit bin ich noch vom idealen Leben entfernt? Interessant ist: Viele Messungen in der Gesellschaft funktionieren fast genauso.

Ein Bericht aus dem Mai 2026

Seit mehr als einem Jahr arbeite ich in einer Gruppe von Experten mit. Der Generalsekretär der UNO hat die Gruppe gegründet. Unsere Aufgabe klingt kurz, ist aber sehr schwer: Wir sollen einen Weg finden, den Fortschritt von Ländern zu messen. Der Weg soll über das BIP hinausgehen. Das Ergebnis ist der Bericht "Counting What Counts". Auf Deutsch: "Messen, was wichtig ist". Der Bericht ist im Mai 2026 erschienen.

Der Grund für diese Arbeit ist nicht neu. Seit vielen Jahrzehnten wissen die Menschen: Das BIP wurde nicht gemacht, um ein gutes Leben zu messen. Es misst die Größe der Wirtschaft. Das macht es sehr gut. Aber langsam hat die ganze Welt das BIP wie ein Zeichen für Fortschritt benutzt. Dann waren alle überrascht: Das BIP wächst, aber die Menschen fühlen sich trotzdem unsicher. Die Umwelt wird schlechter. Die Chancen für ein besseres Leben werden kleiner.

Unsere Gruppe sollte einen anderen Kompass bauen. Er heißt Beyond GDP, also Jenseits vom BIP. Es ist eine Tabelle mit 31 Indikatoren. Sie misst Dinge, die das BIP nicht sieht. Zum Beispiel das Wohlbefinden der Menschen. Dazu gehören Gesundheit, Einkommen, Bildung, Umwelt, soziale Beziehungen, Sicherheit, Freiheit und Chancen für Entwicklung. Beyond GDP will auch schwierige Dinge messen. Zum Beispiel Einsamkeit, Vertrauen zwischen Menschen und Zufriedenheit mit dem eigenen Leben.

Aber wie kann man das Schwierige messen und vergleichen? Glück scheint zur subjektiven Zufriedenheit zu gehören. Es hat auch mit Achtsamkeit für das Leben zu tun. Aber Achtsamkeit will eigentlich nicht messen und nicht vergleichen.

Wo berührt Achtsamkeit den Kompass?

Achtsamkeit bedeutet: Ich achte bewusst auf den jetzigen Moment. Und ich bewerte ihn nicht. Ich möchte hier über eine Sache sprechen: Wir lassen das Vergleichen los. Das ist ein besonderer Teil von Achtsamkeit.

Achtsamkeit berührt nicht den ganzen Kompass von Beyond GDP. Sie berührt drei Stellen. Die erste Stelle ist am klarsten: das subjektive Wohlbefinden. Die Tabelle misst das nur mit einer einzigen Zahl: Wie zufrieden ist eine Person mit ihrem Leben? Die zweite Stelle ist der soziale Zusammenhalt. Er wird zum Teil über Einsamkeit gemessen: Wie viele Menschen sagen, dass sie gestern den größten Teil des Tages einsam waren? Und die dritte Stelle ist vielleicht die wichtigste: die psychische Gesundheit. Der Bericht sagt selbst, dass man sie noch nicht gut messen kann. Deshalb gehört sie zu der Gruppe, die man noch weiter entwickeln muss.

Das Vergleichen beim Messen

Jedes Mal, wenn wir uns fragen: "Geht es mir in letzter Zeit gut?", machen wir oft eine allgemeine Bewertung. Wir vergleichen uns mit anderen Menschen oder mit uns selbst in der Vergangenheit.

Die Messungen für Fortschritt in einem Land sind fast genauso. Schauen wir genau, was Messen bedeutet. Jede Messung von Fortschritt hat drei Schritte. Erster Schritt ist abstrakt machen: Ein reiches und unklares Erlebnis ohne Worte wird zu einer Zahl. Zweiter Schritt ist vergleichen: diese Zahl mit einer anderen Zahl, dieses Jahr mit letztem Jahr, mein Land mit dem Nachbarland. Und dritter Schritt ist das Ideal: Jede Skala hat oben ein Ziel, das beste Level. Alle Zahlen werden mit diesem Ziel verglichen.

Interessant ist: Die Tradition der Achtsamkeit hat das schon lange erkannt, ganz ohne Wirtschaft. Sie sagt: Genau diese drei Schritte machen Leid. Nach dieser Sicht kommt das Leid nicht direkt aus unserer Situation. Es kommt aus unserem Kopf. Der Kopf vergleicht die Gegenwart immer mit etwas anderem, das eigentlich sein sollte. Der Kopf macht abstrakt, vergleicht und denkt an ein Ideal.

Der Bericht Beyond GDP zeigt ein Beispiel: Über viele Jahrzehnte ist die Wirtschaft stabil gewachsen. Aber das gute Gefühl der Menschen, zum Beispiel Vertrauen und Sicherheit, ist kleiner geworden. Die zwei Linien haben sich getrennt. Wir zeigen das als Fehler vom BIP. Es ist ein Beweis: Die Zahl der Wirtschaft sagt nichts über das echte Leben.

Aber hier möchte ich eine mutige Idee nennen. Vielleicht kommt ein Teil dieser Trennung nicht davon, dass wir falsch messen. Vielleicht kommt sie aus dem Vergleichen im Kopf. Soziale Medien und die Kultur von Rankings machen dieses Vergleichen jeden Tag stärker. Das Vergleichen selbst macht uns unsicher, egal wie unsere materielle Situation ist. Dann gibt es eine schwierige Frage: Kann ein neues Maß das lösen, auch wenn es sehr gut ist? Oder macht es nur ein neues Problem? Dann hat der vergleichende Kopf noch eine Sache mehr zum Vergleichen.

Auf welcher Stufe stehst du?

Schauen wir genauer auf das Werkzeug. Die Tabelle Beyond GDP benutzt es, um das Glück von Ländern zu messen. Es heißt Cantril-Leiter. Die Frage ist so: "Stell dir eine Leiter mit elf Stufen vor, von 0 bis 10. Die oberste Stufe ist dein bestmögliches Leben. Die unterste Stufe ist das schlechteste Leben. Auf welcher Stufe stehst du jetzt?"

Was will diese Frage von dir? Du sollst weggehen vom jetzigen Moment. Du sollst dein ganzes Leben zusammenfassen. Dann sollst du diese Zusammenfassung auf eine Leiter stellen und mit dem besten Leben vergleichen. Diese Frage will genau die drei Schritte, die Achtsamkeit loslassen will: abstrakt machen, vergleichen und nach oben zu den leeren Stufen schauen.

Zwei Ichs in jedem von uns

Der Psychologe Daniel Kahneman hat den Nobelpreis für Wirtschaft bekommen. Er sagt: In jedem Menschen gibt es nicht ein, sondern zwei "Ichs". Und oft sind sie nicht einer Meinung.

Das erste ist das "erlebende Ich". Es lebt genau jetzt. Es liest gerade diese Zeilen. Es fühlt sich in diesem Moment gut oder schlecht. Es lebt ganz in der Gegenwart. Und traurig ist: Fast alle diese Momente vergessen wir später, als ob sie nie passiert sind.

Das zweite ist das "erinnernde Ich". Es erzählt Geschichten und macht Zusammenfassungen. Wenn jemand fragt: "Wie geht es dir in letzter Zeit?", antwortet nicht das erlebende Ich, sondern das erinnernde Ich. Und Kahneman hat etwas Wichtiges gefunden: Das erinnernde Ich rechnet nicht den Durchschnitt von allen Momenten. Es rechnet nicht den Durchschnitt vom erlebenden Ich. Stattdessen sind zwei Dinge sehr wichtig für das erinnernde Ich: der stärkste Moment und das Ende vom Erlebnis.

Stell dir einen Familienurlaub vor. Zehn Tage sind ruhig. Du erlebst jede Sekunde am Meer. Aber am letzten Tag gibt es am Flughafen einen Streit in der Familie. Das erinnernde Ich gibt dem ganzen Urlaub eine schlechte Note, obwohl das erlebende Ich zehn friedliche Tage wirklich gelebt hat.

Die Cantril-Leiter fragt: Bewerte dein Leben auf einer Leiter im Vergleich zum besten Leben. Diese Frage ist nur für das erinnernde Ich. Es vergleicht am meisten. Es ist am weitesten weg von der Gegenwart. Es ist am schnellsten unzufrieden, weil es immer nach oben zu den leeren Stufen schaut.

Achtsamkeit will im Kern das Zentrum bewegen: weg vom erinnernden Ich, zurück zum erlebenden Ich. Bleib im Moment. Höre auf zu bewerten. Höre auf, die ideale Leiter hochzuklettern.