Wasser als Metapher für Trauma und Erinnerung in Quếs Kunst

Der Künstler und Kunstproduzent Quế (Nguyễn Đức Hùng) kommt ursprünglich aus Đà Nẵng. Nach seinem Umzug nach Saigon lebte er am Kanal Nhiêu Lộc–Thị Nghè im Bezirk Bình Thạnh. Er beobachtete die Menschen und fragte sich, wie sie ihr Leben neben dem Kanal führen können, der für seine starke Verschmutzung bekannt ist. Sein Interesse an „Wasser und dem, was im Wasser ist“ führte ihn zu Kunst, die sich mit persönlichen und kollektiven Erinnerungen, Geschichte, Arbeitsbedingungen und Urbanisierung beschäftigt. Er arbeitet mit Fotografie, bewegten Bildern, Animation und Installationen. Seine Werke wurden in Kunstresidenzen wie Á Space (Hanoi), Leipzig International Art Program (Leipzig, Deutschland), A.Farm International Art Residency (Saigon), Artist-in-Residence Vietnam Network (Hanoi) und bei verschiedenen Ausstellungen und Filmvorführungen gezeigt.

Ein Aquarium mit dem Titel „Water permeates through the divine“ (2024) ist halb mit Wasser gefüllt und leuchtet in einem dunklen Raum. Es entstand während seiner Residenz bei A.Farm International Art Residency (Saigon). Die Installation sieht aus wie „ein Pixel aus Schlamm, Wasser und allem, was zum Fluss gehört“, wie der Künstler sagt. Sie enthält Schlamm aus dem Kanal Nhiêu Lộc–Thị Nghè. Im Tank schweben Partikel langsam und trennen sich unter grünem Licht, das wie Nordlicht aussieht. Alles wirkt transparent und losgelöst, obwohl das Wasser verschmutzt ist. Das Werk zeigt einen Widerspruch: etwas Schönes, aber Giftiges – ein isoliertes Aquarium ohne Fische, in dem kein Leben möglich ist.

Im Gegensatz dazu entstand „Into purified water“ (2025) während seiner Residenz im Leipzig International Art Program (Leipzig, Deutschland). Diesmal ist das Wasser klar, sodass man die Videoarbeit mit animierten Ameisen sehen kann, die durch das Wasser an die Wand projiziert wird. Das ist möglich dank Deutschlands vertrauenswürdigem gereinigtem Wassersystem. Das Werk beschäftigt sich mit der Migration und Arbeitsgeschichte vietnamesischer Gemeinschaften in Deutschland. Der Künstler beobachtete auch den Anstieg von Fremdenfeindlichkeit und Rassismus in Deutschland während seiner Residenz. Es stellt die kritische Frage: Was sind Menschen bereit zu opfern, um in einem fernen gelobten Land „gefiltertes“ Wasser zu bekommen?

Quếs Interesse an Wasser geht über Umweltbedingungen hinaus. Er sieht den Körper als Ort der Vererbung. Seine Erfahrung am Kanal führte zu Fragen: Wie wachsen Kinder in solchen Umgebungen auf? Warum werden sie leicht krank, körperlich und seelisch? In seiner eigenen Erziehung betrachtet er Wasser im menschlichen Körper als Metapher für Weitergabe und Vererbung: Wasser trägt Leben, Erinnerung und familiäre Erinnerungen. Was oft als „Erbe“ über Generationen weitergegeben wird, ist leider untrennbar mit vererbten Eigenschaften und Generationentrauma verbunden.

„Elles“ (2024) ist eine Serie von Werken, die sich mit persönlichen Erinnerungen und vererbtem Generationentrauma beschäftigt. In einer Videoinstallation liegt der Künstler selbst still, während Wassertropfen stetig auf seinen Kopf fallen, bis das Gewicht mit der Zeit stärker wird und unerträglich wird. Das erinnert an das Bild seiner Mutter, die ein Nickerchen macht. Der zunehmende Druck und Kopfschmerz symbolisieren körperlichen und seelischen Schmerz, den eine Frau über viele Jahre erleidet. Der Künstler sagt: „Der Wasserstrahl ist die gewalttätige Wirkung des Mannes in der Familie.“ Indem er sich selbst in diese Position bringt, möchte er „die Erinnerung implizit aussprechen“. Da der menschliche Körper größtenteils aus Wasser besteht, dienen die Materialien in seinen Werken wörtlich und metaphorisch: als Träger von Eigenschaften, die von Mutter zu Kind über Generationen weitergegeben werden, und als imaginärer Kanal, in dem Erinnerung und Trauma fortbestehen.

Ein weiterer Höhepunkt von Quếs Kunst sind seine Animationsfilme. Er forscht über vietnamesische Animation und Propagandaplakate. Statt Menschen als Hauptfiguren zu zeigen, wählt er einen nicht-menschlichen Ansatz: Er zeigt die Perspektive von Mücken und Ameisen. Bei der Erforschung der Geschichte des Hauses in der Châu Long Straße Nr. 23 (Hanoi), das die Indochina-Kriege überlebte, versuchte Quế, Anwohner in der Nachbarschaft zu interviewen.