Trong ngôn ngữ thông tục, styling được coi là từ đồng nghĩa với design, nhưng các nhà thiết kế nói chung coi đây là một cách hiểu mang tính hạ thấp khái niệm thiết kế. Thuật ngữ này đã trở nên phổ biến thông qua cách nhìn của Mỹ về 'design như là styling' từ những năm 1950 và thường đề cập đến việc 'làm đẹp' một cách hời hợt, ít mang tính quá trình đối với các tạo tác.