Von Australien nach Vietnam: Ein neues Geschäftsidee

Vietnams Fitnessbranche ist in den letzten zehn Jahren stark gewachsen. Überall in den großen Städten entstehen neue Fitnessstudios, Boutique-Studios und Fitnessketten, weil viele Vietnamesen aktiv leben möchten. Aber für Tran James, einen australisch-vietnamesischen Unternehmer, fehlt ein wichtiger Teil: Was passiert nach dem Training?

Diese Frage war der Anfang von Somni, einem Wellness-Zentrum in Ho-Chi-Minh-Stadt. Somni konzentriert sich nicht auf Bewegung, sondern auf Erholung, Langlebigkeit und vorbeugende Gesundheit.

James wurde in Australien geboren und wuchs dort auf. Als Kind lebte er eine Zeit lang in Vietnam, dann kehrte er nach Australien zurück, um zu studieren und zu arbeiten. Fast zehn Jahre lang arbeitete er als Masseur mit Spezialgebiet auf Muskelbehandlung und körperliche Erholung. Dabei bemerkte er einen Trend in westlichen Ländern: Wellness ist nicht mehr nur Fitness. Erholung wurde Teil der täglichen Gesundheitsvorsorge. Technologien wie Sauerstofftherapie, Rotlichttherapie, Saunen und Kältebecken wurden nicht nur von Profisportlern genutzt, sondern auch von Büroarbeitern, Unternehmern und Menschen, die langfristig gesund bleiben wollen.

Vor etwa 18 Monaten kehrte James nach Vietnam zurück. Er sah eine Chance, dieses Konzept in einem Markt einzuführen, wo es noch neu ist. Statt ein weiteres Fitnessstudio zu eröffnen, startete er Somni mit der Idee der Langlebigkeit: Menschen helfen, sich besser zu erholen, Stress zu reduzieren und in ihre Gesundheit zu investieren, bevor Probleme auftreten.

Somni hat Anfang des Jahres seinen Soft-Opening in Ho-Chi-Minh-Stadt, Bezirk 2, gestartet. Heute sind etwa 80% der Kunden Ausländer, die ähnliche Wellness-Konzepte schon aus dem Ausland kennen. Das Unternehmen vermeidet auch eine übliche Praxis in Vietnams Fitnessbranche: langfristige Verträge. Stattdessen sind die Mitgliedschaften flexibel, passend zum Lebensstil von Unternehmern und Fachleuten, die oft zwischen Städten oder Ländern reisen.

Für James ist Wellness nicht nur Technologie, sondern auch Service. Er möchte, dass sich jeder Kunde persönlich erkannt fühlt – vom Namen bis zu individuellen Vorlieben und Zielen.

Beim Bauen in Vietnam erlebte James Gegensätze: Der Bau ging schnell, aber die Bürokratie war langsam. Genehmigungen, Steuerverfahren und Regierungspapiere hängen stark von physischen Dokumenten ab, was langsamer ist als die digitalen Systeme in Australien. Es war auch schwer, Handwerker zu finden, die internationale Designstandards verstehen und westliche Wellness-Konzepte umsetzen können.

Für James ist Somni nur der Anfang. Sein langfristiges Ziel ist es, die Marke zu einem Premium-Wellness-Konzept zu entwickeln, das in den nächsten Jahren mit Resorts und Hotels in Vietnam verbunden wird. Wichtiger ist, dass er eine andere Einstellung zur Gesundheit fördern möchte: Statt erst nach Verletzungen oder Krankheit an Wellness zu denken, sollen Erholung, Vorsorge und Langlebigkeit wichtiger werden, während Vietnams Mittelschicht wächst.

James‘ Geschichte zeigt einen größeren Trend in Vietnam: Viele Übersee-Vietnamesen kehren zurück, nicht nur um Geld zu investieren, sondern auch um Geschäftsmodelle, Standards und Ideen aus dem Ausland mitzubringen. Manche Ideen brauchen Zeit, um sich zu verbreiten. Aber da die vietnamesischen Verbraucher reicher und gesundheitsbewusster werden, könnten Konzepte wie vorbeugende Wellness nicht mehr nur Nische sein – sie könnten Teil der nächsten Welle von Lifestyle-Unternehmen werden. Für Unternehmer, die zurückkehren, liegt die Chance vielleicht nicht darin, den Markt neu zu erfinden, sondern das einzuführen, was anderswo schon funktioniert, und es an lokale Gewohnheiten anzupassen.