Wasser als Symbol für Trauma und Erinnerung in Quếs Kunst

Mit Installationen und Animationsfilmen folgt Quế dem Wasser. Das Wasser bewegt sich durch persönliche Erinnerungen und gemeinsame Geschichte. Es trägt das Trauma von Generationen, die Verstädterung und auch Naturkatastrophen.

Wasser ist überall: in unserem Körper, in Flüssen und Ozeanen um uns herum. Viele Menschen sagen: Wasser ist die wichtigste Quelle für Leben. Aber was passiert, wenn das Wasser nicht mehr ruhig und klar ist? Was passiert, wenn das Wasser in jeden Teil unseres Lebens kommt? Welches Leben bleibt dann?

Der Künstler und Kunst-Produzent Quế heißt mit vollem Namen Nguyễn Đức Hùng. Er kommt ursprünglich aus Đà Nẵng. Nach seinem Umzug nach Saigon für die Arbeit wohnt er eine Zeit lang am Kanal Nhiêu Lộc–Thị Nghè im Bezirk Bình Thạnh. Er beobachtet alles um sich herum. Er fragt sich: Wie können Menschen in der Nähe dieses Kanals leben? Der Kanal ist bekannt für starke Verschmutzung. Sein Interesse für „Wasser und was im Wasser ist“ führt ihn zu seiner Kunst. In seiner Kunst arbeitet er mit persönlicher und gemeinsamer Erinnerung und Geschichte, mit Arbeitsbedingungen und mit Verstädterung. Er arbeitet mit Fotografie, Video, Animation und Installation. Seine Werke entstehen und werden gezeigt in Kunst-Residenzen wie Á Space (Hanoi), Leipzig International Art Program (Leipzig, Deutschland), A.Farm International Art Residency (Saigon) und Artist-in-Residence Vietnam Network (Hanoi). Außerdem zeigt er seine Werke in verschiedenen Ausstellungen und Film-Veranstaltungen.

Portrait von Quế (Nguyễn Đức Hùng).

Ein Aquarium mit dem Titel „Water permeates through the divine“ (2024) ist halb mit Wasser gefüllt und leuchtet in einem dunklen Raum. Quế entwickelt das Werk während seiner Residenz bei A.Farm International Art Residency (Saigon). Der Künstler beschreibt die Installation als „ein Pixel aus Schlamm, Wasser und allem, was zum Fluss gehört“. Für das Werk sammelt er Schlamm aus dem Kanal Nhiêu Lộc–Thị Nghè. Im Aquarium bewegen sich kleine Teilchen langsam im Wasser. Unter grünem Licht wie eine Aurora sieht alles transparent und getrennt aus, obwohl das Wasser verschmutzt ist. Das Werk zeigt einen Widerspruch: Es ist schön, aber auch giftig. Es ist ein isoliertes Aquarium ohne Fische. Dort kann kein Leben existieren.

„Water permeates through the divine“, 2024. Glastank, Schlamm, Wasser und alles, was zum Fluss gehört, Plexiglas, Einzelkanal-Video.

Im Gegensatz dazu entsteht „Into purified water“ (2025) als Teil seines offenen Studios während seiner Residenz beim Leipzig International Art Program (Leipzig, Deutschland). Diesmal ist das Wasser so klar, dass man ein Video durch das Wasser an der Wand sehen kann. Das Video zeigt animierte Ameisen. Das ist möglich dank des sauberen und sicheren Wassersystems in Deutschland. Das Werk erzählt von der Migration und der Arbeitsgeschichte vietnamesischer Menschen in Deutschland. Der Künstler beobachtet auch, dass Fremdenfeindlichkeit und Rassismus in Deutschland während seiner Residenz wachsen. So entsteht eine wichtige Frage: Welchen Preis zahlen Menschen oder Gruppen, wenn sie in einem fernen, versprochenen Land nach „gefiltertem“ Wasser suchen?

„Into purified water“, 2025. Einzelkanal-Video, Glastank, Wasser. Laufzeit: 3 Minuten 30 Sekunden.

Quếs Interesse an Wasser geht über die Umwelt hinaus. Er sieht den Körper als Ort der Vererbung. Weil er am Kanal wohnt, fragt er sich: Wie wachsen Kinder in so einer Umgebung auf? Warum werden sie so leicht krank, körperlich und psychisch? Das führt ihn zu seiner eigenen Kindheit. Er sieht das Wasser im menschlichen Körper als Symbol für Weitergabe und Vererbung. Wasser trägt Leben, Erinnerung und Familienerinnerungen. Was man oft als „Erbe“ zwischen Generationen versteht, ist leider nicht trennbar von vererbten Eigenschaften und Trauma von Generationen.

„Elles“ (2024) ist eine Serie von Werken über persönliche Erinnerungen und vererbtes Trauma von Generationen. In einer Video-Installation liegt der Künstler selbst still. Wasser tropft konstant auf seinen Kopf. Mit der Zeit wird das Gewicht stärker und nicht mehr erträglich. Das Bild erinnert an seine Mutter beim Mittagsschlaf. Der Druck und die Kopfschmerzen zeigen den körperlichen und psychischen Schmerz, den eine Frau viele Jahre lang erlebt. Der Künstler sagt: „Der Wasserstrahl ist die gewalttätige Wirkung des Mannes in der Familie.“ Er stellt sich selbst in diese Position. So will er „die Erinnerung indirekt sprechen lassen“. Der menschliche Körper besteht zum großen Teil aus Wasser. Deshalb haben die Materialien in seinen Werken eine wörtliche und eine symbolische Bedeutung: Sie sind Träger für Eigenschaften, die von der Mutter zum Kind über viele Generationen weitergegeben werden. Und sie sind ein imaginärer Kanal, in dem Erinnerung und Trauma bleiben.

(Rechts) „Elles“, 2024. Zweikanal-Video-Installation, Sound- und Duft-Installation. (Links) „Elles“, 2017 - 2022. Digitales Bild.

Ein weiterer wichtiger Teil von Quếs Kunst sind seine Animationsfilme. Dafür recherchiert er viel über vietnamesische Animation und Propaganda-Poster. Er zeigt nicht Menschen als Hauptfiguren. Er wählt einen anderen Weg: Er zeigt die Perspektive von Mücken und Ameisen. Er erforscht auch die Geschichte eines Hauses in der Straße Châu Long Nr. 23 in Hanoi. Dieses Haus hat die Kriege in Indochina überlebt. Quế versucht, Menschen aus der Nachbarschaft zu interviewen.